In vier delen wordt het leven van de Japanse Schrijver Yukio Mishima geschetst. De eerste drie delen handelen over zijn boeken, het laatste deel beschrijft de gebeurtenissen van 25 november 1970.
Hubert Minel haat zijn moeder. Zestien jaar lang zag hij met verachting alleen maar de smerige truien die ze droeg en de broodkruimels in haar mondhoeken, wanneer ze luidruchtig at. Naast deze dingen ziet hij ook nog iets positiefs in haar. Verward door hun relatie met liefde en haat, maakt Hubert een paar puberale dingen mee.
Ludovic, een jongen van zeven, is met zijn ouders, zijn zusje en zijn twee broertjes verhuisd naar een chique villawijk buiten de stad. Wanneer op de instuif, waarop alle buren zijn uitgenodigd, Ludovic verkleed als meisje verschijnt, kunnen zijn ouders er niet echt om lachen.
De twaalf-jarige Jeroen wordt tijdens de hongerwinter van 1944-45 in Friesland ondergebracht en beleeft daar na de bevrijding zijn romantische ervaringen met een Canadese soldaat. Het zal zijn leven tekenen. In de huid van Jeroen Krabbé zien we dertig jaar later de jongen als choreograaf terug op de plaats van het avontuur en opnieuw worden de herinneringen beleefd die de kern van de film vormen. Gebaseerd op de autobiografische roman van Rudi van Dantzig.
Freddy heeft niet veel om naar uit te kijken in zijn leven. Hij is werkloos, woont nog bij zijn moeder en lijdt aan epilepsie. Ook zijn vrienden zijn niet veel beter af. Toch is er een lichtpuntje in Freddy's leven: zijn vriendin Marie, met wie hij op de brommer rondtrekt en veel seks heeft. Wanneer een mooie jonge Noord-Afrikaan opduikt en een oogje op Marie laat vallen, zijn de rapen gaar.
Francesco en Martha hebben in Rome een eigen bedrijf. Wanneer Francesco een huis van zijn tante in Istanbul erft, reist hij naar Turkije af om het te verkopen. Het huis blijkt een traditioneel Turks badhuis (Hamam) te zijn. Eenmaal in Turkije raakt Francesco gefascineerd door het excentrieke verleden van zijn tante, door Istanbul en door een Turkse jongen.
De 18-jarige Cal zit in een jeugdbende en zijn leven bestaat uit seks, drugs en geweld. Cal is homoseksueel, maar houdt dat verborgen voor zijn vrienden. In het geheim heeft hij afspraken met Jonno, een ander lid van de bende, totdat Nessa, gangster en leidster van de bende, argwaan krijgt. Nessa geeft opdracht om Oliver, een onschuldige student, in elkaar te slaan en te beroven. Geheel impulsief leidt Cal de bende af zodat Oliver kan ontsnappen. Bang voor represailles zoekt Cal Oliver op en deze biedt hem een schuilplaats in zijn woning aan. Bij Oliver kan Cal eindelijk zichzelf zijn en de twee worden langzaam verliefd op elkaar. Nessa echter, is uit op revange en kidnapt Oliver met verschrikkelijke gevolgen.
Etienne is gek op schaatsen en het filmen van zijn dagelijkse leven met een digitale camera. Hij neemt zijn moeder, vrienden en aardrijkskundeleraar op. In eerste instantie is het zijn bedoeling om een date af te spreken tussen zijn moeder en zijn leraar, maar hij begint te beseffen dat hij verliefd is op de leraar zelf.