Buster Keaton interpreta el paper d'un jove projeccionista de cinema que somnia ser detectiu i que, degút a un malentès, es veu involucrat en un cas de robatori que no ha comès. D'ençà aquest punt de partida, viurà unes extraordinàries aventures en les que s'hi barrejaran el món real i el dels somnis...

Últim film mut de Chaplin. El rodamón Charlot viatja amb un circ ambulant i s'enamora d'una dona genet que està enamorada d'un musculós trapezista. Mentrestant, li succeeixen mil i una peripècies.