Charly Matteï heeft de pagina van zijn wetteloze geschiedenis omgeslagen. Hij leeft sinds drie jaar een vredig, rustig leventje, toegewijd aan zijn vrouw en twee kinderen. Maar op een winterochtend wordt Charly voor dood achtergelaten op het parkeerterrein van een oude haven in Marseille, met 22 kogels in zijn lichaam.
In het Dublin van de jaren vijftig houdt de eenzame, ouder wordende vrijster Judith Hearne zichzelf overeind door pianolessen te geven, in pensions te wonen en haar verdriet heimelijk in alcohol te verdrinken. Wanneer ze de broer van haar pensionhoudster ontmoet, die net is teruggekeerd uit de VS, lijkt haar lot ten goede te veranderen. Er ontstaat een romance tussen de twee, die Judith nieuwe hoop geeft. Ze weet niet dat James gelooft dat ze rijk is en op haar geld uit is.
In een afgelegen dorp in de jungle van het Amazonegebied komt een groep boze diamantzoekers in opstand wanneer de plaatselijke regering gewelddadig optreedt.
Een knappe, sombere detective moet een seriemoordenaar vinden via aanwijzingen die alleen de nerdy, aan stripboeken verknochte zoon van zijn mentor kan ontcijferen.
Het is 1999 en Rusland staat aan de rand van de afgrond. Elke vorm van maatschappelijke orde is zoek, op sociaal en moreel gebied is de chaos compleet, het dagelijks leven wordt geterroriseerd door de nieuwe mafia. In het Westen doet men of z'n neus bloedt - op een handjevol politieke waarnemers na, die beseffen dat een Russisch debâcle ook buiten de landsgrenzen vernietigende consequenties zal hebben, waarbij de huidige Balkan-conflicten te verwaarlozen zijn. Dan klinkt er een nieuwe geluid. De stem van Igor Komarov, een charismatisch volksmenner die de massa ervan weet te overtuigen dat alleen hij in staat is het oude Rusland in al zijn glorie weer een vooraanstaande plaats op de wereldkaart te geven.
Op de vlucht voor het beeld van zijn vriend die onlangs zelfmoord heeft gepleegd, arriveert Leo in Engeland om in de anonimiteit af te dalen. Maar zelfs hier richt zijn geest zich voortdurend op de realiteit van de dood van zijn geliefde en hun gezamenlijke ervaringen.