Una família de superherois inactius que intenten portar una vida senzilla en una tranquila urbanització, són forçats a tornar a l'acció per tal de salvar el món.

Una nit tranquil·la, en un bosc de Los Angeles, aterra una nau d'un altre planeta, i els seus ocupants surten a inspeccionar la zona. Però han de marxar de sobte i un dels tripulants es queda a la Terra. L'extraterrestre s'amaga a casa d'Elliot, un nen de deu anys amb qui aviat començarà una forta amistat.

Després de detenir un home robant a la seva pròpia joieria, la policia descobreix que pateix el xantatge d'un individu que ha segrestat la seva dona. L'agent William Stantin aconsegueix acorralar el criminal als boscos del nord dels Estats Units, però a causa de la seva inexperiència a l'hora d'actuar en paratges naturals, ha de buscar l'ajuda de l'agent Knox per caçar-lo.

El matrimoni format per Steffi i Bob és el paradigma de la família burgesa de Nova York, són rics, liberals i socialment compromesos. L'Steffi va estar casada amb en Joe, un tipus sense sort amb les dones, amb qui té una filla alguna cosa inestable. Bob té un fill conservador, una filla que ha posat en perill les seves noces en enamorar-se d'un delinqüent i altres dues filles adolescents que es barallen per nois multimilionaris. Tots ells passegen els seus problemes per Nova York, París, Venècia.

Michael Newman és un arquitecte estressat, amb una família de classe mitja. Per ell el treball és prioritari. Un dia compra un comandament universal, i és el que li venen.

Després de la catàstrofe nuclear, Mad Max creua un desert on perd la seva caravana de camells. Arriba a una ciutat on li proposen canviar-se'ls a canvi que ataqui al tirà de la ciutat subterrània, un nan que fabrica gas metà amb excrements de porc.

Al pobre Lucas Nickle, un nen de 10 anys, tot li surt malament. Fa poc que s'ha mudat a una nova ciutat amb la família i no s'ha fet ni un amic. La seva germana Tiffany, una noia de quinze anys, no fa més que donar-li la tabarra i últimament els seus pares no li fan ni cas ja que estan molt ocupats planejant el seu gran viatge d'aniversari de noces a Puerto Vallarta. Mentrestant l'àvia, afectuosa però una mica excèntrica, dedica el temps a protegir la família d'uns extraterrestres que coneix a través de la premsa sensacionalista. Per si això no fos suficient, Lucas és el blanc favorit del "bully" del lloc, Steve, qui no perd oportunitat d'intimidar-lo. Al seu torn, Lluc gaudeix destruint els petits monticles que formen les formigues al seu jardí - descarrega la seva frustració sobre els monticles de terra i els seus minúsculs habitants picant-los, trepitjant-los, i regant-los amb la mànega.