Pred šedťdesiatjeden rokmi sa na Iwo Jima stretli americká a japonská armáda. O niekoľko desaťročí neskôr bolo v lávovej pôde ostrova objavených niekoľko stoviek listov. Tieto listy zrazu dávajú anonymným šíkom bojujúcich vojakov tváre a hlasy. Japonskí vojaci, ktorí sú odvelení na Iwo Jima, si uvedomujú, že pravdepodobnosť návratu z bojového poľa je mizivá. Veliteľom obrany je generál Tadamichi Kuribayashi, ktorého cesty po Amerike mu ukázali nemilosrdnou tvár vojny, ale viedli ho aj k pochopeniu toho, ako Američanom v Tichomorí zabrániť v ďalšej expanzii. Vďaka Kuribayashiho nevídanej taktike sa boje, ktoré si Američania predstavovali ako rýchlu a krvavú porážku, pretiahli na štyridsať dní hrdinskej a vynaliezavej obrany. Podarilo sa to aj kvôli tomu, že Kuribayashiho bojovníci dokonale zvládli orientáciu v priestore vulkanického ostrova ...

Všetko sa začalo pred dvanástimi rokmi, keď sa mladá čelistka Lyla Novacek stretla s charizmatickým írskym spevákom Louisom Connellym. Po najkrajšej romantickej noci svojho života Lyla sľúbila Louisovi, že sa ešte niekedy stretnú. Zasiahol však jej otec. Napriek protestom odlúčil Lylu od Louisa a násilím odňal aj plod ich lásky. Dieťa vyrastá v sirotinci. Myslí si, že ho rodičia nechcú, a preto sa ho zriekli. Ale túžba spoznať rodičov je silnejšia než pochybnosti, a tak sa jedného dňa rozhodne, že sa za nimi vydá až do New Yorku.

Rok 922. Arabský vzdelanec Ahmed Ibn Fadlán sa vďaka vzťahu k manželke vysoko postaveného muža musí stať vyslancom vo vzdialenej severskej krajine. V strednej Ázii sa však stretne so skupinou Vikingov a proti svojej vôli sa stane jedným z trinástich bojovníkov, ktorí majú bojovať s tajomnými nepriateľmi, sužujúci ich krajinu. Začína sa neuveriteľné dobrodružstvo.

Marisa, slobodná matka žijúca v New York City, upratuje v prvotriednom manhattanskom hoteli. Riadením osudu a omylom stretne pohľadného Christophera Marshalla, dediča bohatej a v politicky veľmi vplyvnej rodiny, ktorý sa domnieva, že Marisa je hosťom hotela. Obaja sa do seba zaľúbia a prežijú kúzelnú noc. Keď vysvitne, kto vlastne Marisa je, začnú si uvedomovať rozdielne svety, v ktorých žijú.