De jonge Deense fotojournalist Daniel Rye wordt in Syrië gegijzeld door de terreurorganisatie IS, samen met verschillende andere buitenlanders waaronder de Amerikaanse journalist James Foley. Daniel moet strijden om te overleven in gevangenschap en sluit vriendschap met James. De familie Rye, thuis in Denemarken, probeert de angst het hoofd te bieden dat ze hun zoon misschien nooit meer levend zullen zien.
In een Britse stad hebben vier mannen een geheim plan. Omar (Riz Ahmed) is verontwaardigd over de manier waarop moslims in de wereld worden behandeld en is daarom vastbesloten om een jihadstrijder te worden. Zijn niet al te slimme vriend Waj is meteen verkocht. Omars andere vrienden, de blanke Barry en Faisel doen ook mee. Faisal kan een bom maken, maar zichzelf nog niet opblazen vanwege zijn zieke vader. Ook al zijn ze niet de slimsten, ze proberen toch op hun eigen manier de stad een klap toe te brengen.
Een jonge soldaat krijgt te maken met de gruwelen van de oorlog. Tijdenlang heeft zijn regiment niet hoeven vechten en hij op een dag in actie moet komen verstijfd hij van de angst. Maar dan ineens overwint hij zijn angst en wordt een soort leider voor zijn regiment.
In het jaar 2029 beslissen Noord- en Zuid-Korea een gezamenlijk staatsapparaat op te zetten, na jarenlange voorbereidingen. Niet iedereen is voor deze eenwording en demonstranten laten van zich horen. De protesten worden steeds gewelddadiger en er ontstaat zelfs een terroristische organisatie genaamd Sect.
Zes Jaar geleden ontdekte de NASA mogelijk buitenaards leven in ons zonnestelsel. Een sonde werd de ruimte ingestuurd om monsters te verzamelen, maar bij terugkomst op aarde stort deze neer in Centraal Amerika. Wanneer er nieuw leven blijkt te ontstaan wordt half Mexico in quarantaine genomen en bestempeld als geïnfecteerde zone.
Nadat de gouverneur van Idaho zijn grenzen sluit voor vluchtelingen wordt de dreiging van een tweede Amerikaanse burgeroorlog steeds groter. Gouverneur Farley heeft zijn herverkiezing te danken aan een anti-immigratie campagne onder de slogan 'America as it should be'. Wanneer er voor de zoveelste keer een vliegtuig met Pakistanen aankomt, besluit hij zijn grenzen voor alle vluchtelingen te sluiten. Vanaf dat moment volgt de nieuwszender NewsNet de kwestie doorlopend live.
Kluizenaar Smith wordt betrokken bij een revolutionaire strijd tussen guerrillastrijders en rechtsen in Nieuw-Zeeland. Betrokken bij een moord en afgeschilderd als een revolutionaire samenzweerder, probeert Smith een houding van geweldloosheid te handhaven terwijl hij gevangen zit tussen strijdende partijen.
Een bewindvoerder (Charlize Theron) van een internationale hulporganisatie bevindt zich in Afrika te midden van een politieke en sociale revolutie. Daar ontmoet ze een noodhulp arts (Javier Bardem) en de twee worden verliefd op elkaar. Vervolgens komen ze voor enkele moeilijke keuzes te staan die betrekking hebben op humanitaire noodsituaties en burgerlijke onrust.