Ein Dieb schleicht sich nächtens ins Zimmer der 13-jährigen Valerie und klaut ihr ihre magischen Ohrringe, deren Zauberkräfte sie schon des Öfteren aus höchster Not gerettet haben. Tags darauf kommt eine Schauspieler-Gruppe in die Stadt, um auf einer Hochzeit zu spielen. Und plötzlich treiben überall schwarzgewandete Vampire und andere ungute Gesellen ihr Unwesen. Valerie hat Angst. Aber sie findet das furchterregende Treiben auch auf seltsame Weise anziehend ...
Der schüchterne Joni muss seinen Zivildienst in einem Heim für Problemjugendliche auf dem Lande ableisten. Dort freundet er sich mit dem widerspenstigen Punk-Mädchen Raisa an, die nichts lieber will als abhauen. Eines Tages nehmen die beiden einen Wagen des Heims und machen sich auf eine endlos scheinende Reise quer durchs Land. Joni sagt kaum ein Wort, denn er stottert. Trotzdem lodert in ihm das gleiche Feuer, das die extrovertierte Raisa, die ihn ständig fordert, nach außen trägt. Befreit von Autoritäten leben sie sich aus, werden aber auch von den emotionalen und physischen Schatten ihrer Vergangenheit eingeholt. Doch gemeinsam stellen sie sich ihnen jeden Tag aufs Neue.
Paolo Passeri (Michele Placido), Universitäts-Absolvent, wird von dem Ausbilder seiner Grundausbildungseinheit gezwungen, seinen Dienstgrad und Namen immer wieder laut aus zunehmender Entfernung zu wiederholen. Innerlich ballt der junge Rekrut die Fäuste in der Tasche, aber aus Angst vor weiteren Schikanen wagt er es nicht, sich zu beschweren. Nicht nur gegenüber diesen Methoden, sondern gegenüber dem gesamten Militärapparat verspürt er große Abscheu – dem täglichen Drill, dem großen Gemeinschaftsschlafraum, der beschränkten, geistig anspruchslosen Freizeitgestaltung und der Ernährung.
Ein Waisenkind im Teenageralter verbringt zehn Jahre auf Reisen, um das Leben zu erfahren.
Das Leben von Erik ist trostlos: Er muss allein für seinen pflegebedürftigen Vater sorgen, während seine Freundin Evelyn und sein Bruder Björn lieber in die Welt einer Liverollenspiel-Con eintauchen. In der Rolle eines Wikinger-Berserkers strebt Björn nach seinen nordischen Wurzeln und göttlicher Führung durch den Donnergott Thor. Evelyn schließt sich auf der Suche nach Freiheit und Entfaltung dem Schamanen Murtagh an. Als sie eine Affäre mit ihm beginnt, macht sich Erik auf, Evelyn zurückzuerobern. Widerwillig muss er sich auf die Fantasie-Welt einlassen. Doch bald wird aus dem Spiel tödlicher Ernst und Murtagh bläst zur skrupellosen Blutjagd auf ihn.
Iris (Olga Kurylenko), eine Mitarbeiterin in einer Flaschenabfüllanlage, hat großes Pech bei ihrer Tätigkeit. Denn eines Tages verliert sie die Kuppe ihres Ringfingers bei einem Unfall an der Maschine. Aufgrund der unangenehmen Erfahrung kündigt sie die Stelle und muss sich nun nach einem anderen Broterwerb umsehen. Dabei ist Iris ausgesprochen erfolgreich, denn innerhalb kurzer Zeit hat hat sie einen neuen Arbeitgeber gefunden. Es handelt sich um den Betreiber (Marc Barbé) eines bizarren Dienstleistungsunternehmens, das seinen Kunden anbietet, Erinnerungsstücke dauerhaft zu konservieren. Der erfolgreiche Unternehmer scheint aber nicht von ungefähr auf eine solch merkwürdige Geschäftsidee gekommen zu sein, denn nach kurzer Zeit stellt sich heraus, dass er selbst einige seltsame Persönlichkeitsmerkmale besitzt. Und so verliert sich Iris in einer Grenzen überschreitenden Affäre, die zunehmend gefährlicher wird.
Millionärstochter Lucy Broadhurst begibt sich mit ihrer Tante nach Frankreich auf das Schloss des Marquis de l'Esperance, weil sie dessen Sohn Mathurin heiraten soll. Da Mathurin lieber seine Pferde bei der Fortpflanzung beobachtet, als sich um Lucy zu kümmern, streift die allein durch das Schloss und kommt dabei der Geschichte von Mathurins Vorfahrin Romilda auf die Spur, die vor 200 Jahren im Wald an eine Bestie geriet. In der folgenden Nacht hat sie eine Vision von diesem Aufeinandertreffen...
Alicia, ein Mädchen aus einfachen Verhältnissen, kommt ihrem Traum Rechtsanwältin zu werden, näher: Sie wird an der Colby Universität aufgenommen – einer Hochschule, an der die Wohlhabenden und Mächtigen regieren. Dort lernt sie die schöne und allseits beliebte Hadley kennen und gehört auch bald zu deren Elite-Clique. Allerdings muss sie erst lernen, mit dem gefährlichen Tritt der Truppe Schritt zu halten. Thrill und Drugs sind angesagt – und Alicia landet mit einer Überdosis im Krankenhaus. Doch der örtliche Sheriff stößt bei seinen Ermittlungen auf Ungereimtheiten am Campus. Ist Alicia nur knapp einem Mordversuch entgangen?
Junganwalt Jack Hammett wird in seiner Kanzlei zum Firmenpartner ernannt und bekommt gleich einen brisanten Fall zu bearbeiten. Joanna, die alkoholkranke Gattin des Mitpartners Darren Gaines, wird angeklagt, diesen ermordet zu haben. Jack und seine neue Kollegin Kate schaffen das beinahe Unmögliche. Trotz erdrückender Indizienlast gelingt es den Anwälten – die sich inzwischen auch privat näher gekommen sind – Joanna freizupauken. Doch da stößt Kate auf eine Spur, die beweist, daß Jack der Killer ist.
Venus, verführerisch schön, hat das ärmliche Leben, das sie mit ihrem Geliebten führt, satt. Die Arbeit in einem Edelbordell erscheint ihr da als vielversprechender Ausweg ... Die Geschichte Honoré de Balzacs spielt zur Zeit des Pariser Sittenverfalls im 19. Jahrhundert: Schockierend offen, hüllenlos und deutlich zeigt der Streifen erotische Ausschweifungen wirklich jeglicher Facon. Venus wird zur begehrten Mätresse. Als ihr Ex-Geliebter davon erfährt, treibt ihn seine Eifersucht zu einer Wahnsinnstat ... Ein grausames Ende, dem er selbst schließlich nicht entrinnen kann.