França, 1942. Gilles és arrestat per soldats de les SS juntament amb altres jueus i enviat a un camp de concentració a Alemanya. Allí aconsegueix evitar l'execució en jurar als guàrdies que no és jueu, sinó persa. Gràcies a aquest truc, el Gilles aconsegueix mantenir-se amb vida, però haurà d'ensenyar un idioma que no coneix a l'oficial del camp. Al mateix temps que una gran amistat creix entre ells, les sospites dels soldats no trigaran a aparèixer.

Durant la Segona Guerra Mundial, el soldat britànic Jack Celliers arriba a un camp de presoners japonès. El comandant del camp creu fermament en valors com la disciplina, l'honor i la glòria. En la seva opinió els soldats aliats són covards per lliurar-se en comptes de suïcidar-se. Un dels presoners intenta explicar als seus companys la forma de pensar dels japonesos, però aquests el consideren un traïdor.

El tinent Ken Braden és un jove oficial que acaba de rebre el títol d'especialista en submarins. Acabats els estudis, gaudeix d'un permís a San Diego, on coneix Sally, una dona amb qui inicia una relació amorosa. La seva felicitat es veurà truncada, en ser destinat a Pearl Harbor. Tot just arribar a la base naval, descobreix que Sally pertany al servei d'intel·ligència i que ha estat investigant la seva personalitat per determinar si era un candidat idoni per a una perillosa missió: desembarcar a l'illa japonesa de Kusaie per fotografiar importants documents, gràcies als quals es podria impedir un atac nipó contra les illes Gilbert i Marshall i salvar la vida de milers de soldats nord-americans.