Malgrat de voler allistar-se, durant la Guerra de Secessió Johnny Gray (Buster Keaton) és destinat a la rereguarda. Tot canvia quan un comando enemic li roba les dues coses que més estima: Anabelle Lee i “La General”, una locomotora.
Armat només amb una paraula, Tenet, el protagonista haurà de lluitar per la supervivència del món sencer i evitar la Tercera Guerra Mundial, en una història d'espionatge internacional. La missió es desplegarà més enllà del temps real. No són viatges en el temps, és inversió.
Ethan Hunt és un superespia capaç de dur a terme la missió més perillosa amb la màxima eficàcia i elegància. Forma part d'un competent equip dirigit per l'agent Jim Phelps, que ha tornat a reunir als seus homes per participar en una dificilíssima missió: evitar la venda d'un disc robat que conté informació secreta de vital importància.
Després d'haver dut a terme diverses missions, l'agent especial Ethan Hunt s'ha retirat del servei actiu i s'ha promès amb la seva estimada Julia. Però, quan és segrestat un dels agents entrenats per ell, tornarà de nou a l'acció. També haurà d'enfrontar-se a Owen Davian, un individu sense escrúpols que trafica amb armes i amb informació.
A petició del president dels Estats Units, Derek Flint està encarregat de trobar tres savis bojos que intenten prendre el control del planeta, causant irrupcions volcàniques i terratrèmols...
L'Ethan Hunt aquesta vegada, dirigeix el seu equip de l'FMI en una missió per a capturar un virus alemany mortal abans que els terroristes l'utilitzin. La seva missió es fa impossible ja que ell no és l'única persona que va al darrere d'aquest virus. Haurà de competir amb una panda de terroristes internacionals encapçalats per un malvat ex agent de l'FMI que ja ha aconseguit fer-se amb l'antídot del virus.
L'agent xinès Tung-Tze planeja desviar un míssil per destruir el centre de míssils d'Alamogordo. L'ex-agent Matt Helm (Dean Martin), que porta una vida plàcida, no es vol involucrar en l'assumpte, però es veu obligat a investigar el cas.
L'encantador agent Matt mor a la banyera de manera tràgica: les dones ploren per la pèrdua. Tot i això, es tracta d'una tapadora per a la seva última missió d'alt secret: trobar el Dr. Solaris, l'inventor del poderós raig làser Helium, capaç de destruir un continent sencer. Pel que sembla el Dr. Solaris ha estat segrestat per una organització criminal. El rastre condueix a la Costa Blava.