Basada en una història real, narra la vida de Roberta Guaspari, una violinista que va deixar la carrera de músic professional en casar-se. Anys després, tot i que el seu marit la va abandonar a ella i als seus dos fills, Roberta aconsegueix refer la seva vida personal i professional ensenyant música als nens pobres de l'East Harlem, un barri de Nova York.

El film narra la història verídica de Nathaniel Ayers (Jamie Foxx), un prodigiós violoncel·lista que en el seu segon any de conservatori va desenvolupar esquizofrènia i va acabar vivint al carrer, on va ser descobert pel periodista de Los Angeles Times Steve Lopez (Robert Downey Jr. .) l'any 2005. Impressionat pel seu talent, López, que també passava una mala època a la seva vida, va escriure una sèrie d'articles sobre Nathaniel que el va treure de l'anonimat, acostant-lo al seu somni de tocar al Disney Concert Hall.