Pequín, 1908. Pu Yi, un nen de tres anys, és designat emperador i no podrà sortir de la ciutat prohibida on viurà rodejat d'una cort sumptuosa. Pu Yi té un preceptor, l'escocès Reginald Johnston, que arriba a ser el seu millor amic. El 1922 Pu Yi es casa amb Wang Jung i agafa una concubina. Al cap de dos anys, Beny Yu Hsiang pren el poder i expulsa Pu Yi de la ciutat prohibida. El 1932 accepta ser l'emperador titella de Manxukuo, ex-Manxúria, envaïda pels japonesos. Al final de la guerra és jutjat com a criminal de guerra.
Al segle IV, Egipte era una província de l'Imperi Romà. La seva ciutat més emblemàtica, Alexandria, havia esdevingut el darrer baluard d'un món en crisi, confús i violent. L'any 391, les revoltes de carrer van aconseguir una de les seves institucions més llegendàries: la biblioteca. Atrapada darrere dels seus murs, la brillant astrònoma Hypatia, filòsofa i atea, lluita per salvar la saviesa del món antic, sense percebre que el seu jove esclau, Davo, es debat entre l'amor que li professa en secret i la llibertat que podria assolir unint-se al imparable ascens del cristianisme.
Durant l'ocupació de Bagdad el 2003 per tropes nord-americanes, al sotstinent Roy Miller (Matt Damon) i al seu equip els encarreguen la missió de recórrer el desert a la recerca d'armes de destrucció massiva suposadament emmagatzemades allà. Registren amagatall després d'amagatall, com més perillós, però en comptes de letals agents químics, descobreixen un elaborat pla que canvia el propòsit de la seva missió. Envoltat d'agents amb objectius contradictoris, Miller ha d'obrir-se camí entre un embull d'espies en un país desconegut mentre intenta trobar respostes que potser serveixin per salvar un govern o per estendre la guerra a una regió molt inestable. No trigarà a descobrir que, en un moment difícil i una regió explosiva, l'arma més difícil de trobar és la veritat.
La Jane, mare de tres fills ja adults, és propietària d'un restaurant-pastisseria a Santa Bàrbara. Malgrat estar divorciats des de fa anys, la Jane manté una bona relació amb el seu exmarit Jake. Tanmateix, quan han de viatjar junts per assistir a la graduació d'un dels fills, la seva amistat es trenca per diversos motius.