En Willy Wonka és un excèntric fabricant de xocolata que amaga cinc butlletes en cinc llaminadures a fi que els que les trobin participin en un concurs. Els participants acaben sent un noi gras que no para de menjar, una noia que sempre mastega xiclet, una noia rica i consentida, un barroer que es passa el dia mirant el televisor i un estafador que ha de cedir la seva participació a en Charlie, un noi de família humil. Les proves que han de passar tenen lloc als escenaris espectaculars de la fàbrica d'en Wonka, que ha creat un món fet de llaminadures.
Un país imaginari en fallida requereix el suport econòmic d'una acabalada vídua (Margaret Dumont) per tirar endavant. Com a condició per estendre el finançament, la creditora exigeix que l'excèntric Rufus T. Firefly (Groucho Marx) prengui les regnes de la nació. Desitjant treure partida de la crisi, l'ambiciós ambaixador d'una potència veïna (Louis Calhern) farà tot el possible per desprestigiar el nou líder i per fer-ho recorrerà a dos inusuals espies (Harpo i Chico Marx).
La història de tres travestis que es guanyen la vida com a artistes de cabaret. Un dia els contracten per actuar durant quatre setmanes en un hotel d'Alice Springs, enmig del desert australià. Felicia, Mitzi i Bernardette condicionen un autobús, que bategen amb el nom de Priscil·la, i es llencen a una aventura sorprenent.
Després de la Segona Guerra Mundial, Jerry Mulligan decideix establir-se a París per guanyar-se la vida com a pintor. Viu de lloguer en un pis minúscul de Montmartre i té com a veí i amic l'Adam, un pianista sense feina que malviu d'una beca. Mentre exposa els quadres al carrer, en Jerry té la sort de conèixer la Milo, una milionària nord-americana que s'ofereix a promocionar la seva carrera. Més interessada en Jerry que en la pintura, el convida a sortir a un club de jazz. Allà en Jerry trobarà la jove i encantadora Lisa, de qui quedarà captivat.
Julian Marsh, un productor d'èxit de Broadway, malgrat la seva delicada salut, produeix un nou espectacle, finançat per un home ric que està enamorat de l'actriu principal, Dorothy Brock , encara que ella no li correspon. Quan la vigília de l'estrena Dorothy es lesiona, és substituïda per una noia del cor.
Tracy Turnblad és una noia apassionada pel ball. El seu somni és participar en un concurs de ball de la televisió. L'únic problema és que Tracy té sobrepès i tant la seva mare com el seu xicot no l'ajuden gens en aquest aspecte.