Det er en dramatisk beretning, baseret på en virkelig begivenhed om tre australske officerer, der under Boerkrigen stilles for en krigsret for at have myrdet nogle fanger og en tysk minister. De anklagedes sagfører (Jack Thompson) får én dag til at forberede et forsvar.
Kina er i år 1900 et imperium, som stadigvæk styres af kejserdynastiet med støtte fra vesten, men utilfredsheden er stor og en revolution er nært forestående. Da Major Matt Lewis ankommer til Peking, møder han en by i panik. Oprørerne har myrdet flere hundrede missionærer, og proklamerer nu at "Alle hvide djævle skal dræbes". Bag murerne i "Den Forbudte by" holder fjenden de tilbageværende vesterlændinge fanget. Nogle tusinde civile og kun et par hundrede soldater, som lider stor nød på grund af mangel på mad, medicin og ammunition. Pludselig blander kejserinden Tzu-Hsi sig i konflikten, men hun tager oprørernes side, med sin hær på 130.000 soldater. Alt håb afhænger nu af Major Lewis. Det bliver 55 dage som verden aldrig kommer til at glemme!
Da den unge reporter Tintin køber et 200 år gammelt modelskib, finder han (og hunden Terry) i flasken et ledespor til sørøveren Rackham den Rødes skat. Tintin allierer sig med den fordrukne kaptajn Haddock, hvis forfader kæmpede mod Rackham. Sammen drager de til Marokko for at finde resterne af det gode skib Enhjørningen. Men banditten Ivan Ivanovitch Sakharin er også ude på skattejagt.
Under depressionen i 1930'ernes USA har den organiserede kriminalitet nået hidtil usete højder. Det skal der sættes en stopper for, og FBI sætter topagenten Melvis Purvis i spidsen for jagten på de notoriske bad guys med John Dillinger, Baby Face Nelson og Pretty Boy Floyd i spidsen.
Den kontroversielle forfatter Wilde, levede en ganske almindelig kernetilværelse med børn og kone i sidste århundrede. Men hans besættelse af den noget yngre adelsknægt Lord Alfred Douglas, bliver begyndelsen til en tragedie.
Det kommer brandmændene Vince og Don for øre at en guldskat er skjult i et gammelt varehus. De skynder sig derhen og finder skatten, men ser samtidig et mord som del af et bandeopgør. Bandelederen beordrer vidnerne dræbt, men Vince og Don tager hans bror som gidsel og slipper væk. Og så går den vilde jagt over stok og sten.