De schuchtere visserszoon Mario woont op het eiland waar dichter Pablo Neruda zijn toevlucht zoekt. De eilandbewoners reageren enthousiast op Neruda's komst en onthalen hem als een ware volksheld.
Christy Brown is een spastische jongen en komt uit een groot en arm Iers gezin. Zijn moeder ziet zijn intelligentie en menselijkheid terwijl anderen hem voor gek verslijten. Christy heeft alleen controle over zijn linkervoet. Met veel doorzettingsvermogen wordt hij uiteindelijk een gewaardeerde schilder, dichter en schrijver.
De film vertelt het verhaal van de dichter en filosoof Cyrano die verliefd wordt op zijn mooie nicht Roxanne. Hij durft echter niet op haar af te stappen vanwege zijn grote neus. De ironie wil dat de knappe maar doorsnee Christian aan Cyrano vraagt of hij hem wil helpen om Roxanne voor zich te winnen.
De film bestaat uit een opeenvolging aan tableaus waarin vooral veel bleke mannen te zien zijn die de burn-out nabij lijken. Met een gedicht van César Vallejo ('Beloved the man who sits down') als rode draad, wisselen absurde en zwartgallige taferelen over een naargeestige tijdsgeest elkaar af.
Zijn carrière als geestelijke is voorbij. Hij is aan de drank geraakt en begeleidt nu een groep vrouwen op een trip naar Mexico. Hij krijgt de aandacht van een minderjarig meisje en haalt daarmee de woede van haar begeleider op de hals, die hem voor verkrachting wil aanklagen.
Henry Chinaski is dichter en alcoholist, en spendeert zijn dagen in de kroeg. Op een dag ontmoet hij Wanda. Zij is ook alcoholist, en Henry wordt verliefd op haar. Even lijkt het erop dat Henry's gedichten succesvol worden, maar zijn beroemdheid is van korte duur.
La Tigre e la Neve vertelt het verhaal van de poëet Attilio de Giovanni (Roberto Benigni) die tot over zijn oren verliefd wordt op oorlogsjournaliste Vittoria (Nicoletta Braschi), die naar Irak wordt gezonden. Hij reist haar achterna, ondanks de oorlog die er plaatsvindt. De film speelt zich af tijdens de inval van de Amerikanen en Geallieerden in Irak in 2004.
Milan is een overvaller, Manesquier een gepensioneerd poëzie leraar. De film vertelt het verhaal van een onwaarschijnlijke ontmoeting tussen twee mannen die samen gebracht worden door omstandigheden, beiden de weg overpeinzend die ze niet genomen hebben.
Tom Wingo is ongelukkig met zijn leven. Zijn vrouw begrijpt hem niet en hij kan niet goed overweg met zijn dominante moeder. Wanneer zijn zus Sallie een zelfmoordpoging doet, ontdekt psychiater Susan Lowenstein een vreselijk geheim van Tom en Sally's jeugd. Maar de psychiater is zelf ook erg ongelukkig en samen proberen ze elkaar weer op te hemelen.
Narcisus en Psyche is gebaseerd op een roman van Sandor Weores die door Vilmos Csaplar en regisseur Gabor Body werd aangepast voor een speelfilm. Door het karakter van Psyche te ontlenen aan de mythologie en haar in de 19e eeuw in Europa te plaatsen, geven de auteurs haar een 'modern' leven. Ze is een aantrekkelijke jonge vrouw - en dat blijft de hele film zo, ondanks de ene ontberingen na de andere. Psyche is libidineus en haar wellustige interesses choqueren haar bezadigde tijdgenoten.
Als Eli Michaelson de Nobelprijs wint, lijkt zijn ideale leven helemaal compleet. Zijn vrouw en zoon denken daar echter anders over. Het gedrag van Eli staat ze allerminst aan en beiden ergeren zich mateloos. Als de zoon op de avond dat zijn vader de Nobelprijs ontvangt gekidnapt wordt, eisen de kidnappers twee miljoen, oftewel het geld van de Nobelprijs. Tot overmaat van ramp weigert Eli het geld te betalen en er ontstaat een crisis.
Docudrama dat het verbazingwekkende levensverhaal vertelt van een vergeten genie, de Engelse dichter Alexander Pope, die leefde van 1688 tot 1744.