1851. L'Ada és una dona muda des dels sis anys que només es comunica a través de la música i de la seva filla, Flora. Un matrimoni concertat l’obliga a deixar la seva Escòcia natal acompanyada de la filla i el piano. El seu destí és Nova Zelanda, on l’espera l'Stewart, un granger amb qui no té res en comú. El seu patiment augmenta quan el seu marit ven el piano all seu veí George. Però l'Ada aconseguirà continuar tocant a canvi de fer classes en George.
Charlotte Vale, una dona de mitjana edat que pertany a una família acomodada de Boston, viu reprimida i totalment controlada per la seva dominant i insensible mare. Gràcies a l'ajuda d'un psiquiatre amable, Charlotte aconsegueix recuperar l'autoestima i superar les seves pors. A més, es torna molt més extravertida i comença a sentir-se fins i tot atractiva. Disposada a gaudir de la seva nova vida, fa un creuer per Amèrica del Sud i al vaixell coneixerà un atractiu arquitecte infeliçment casat.
Un grup de dones passen la major part del dia entre salons de bellesa i botigues de roba, sempre murmurant, amb xafarderies i rumors. De cop, una descobreix que el seu marit es veu d'amagat amb una dependenta. Aquesta situació provoca un escàndol entre les seves amigues, produint diverses situacions de gelosia, enveges i rumors.
Després de patir una tragèdia familiar, tres generacions de la família Deetz tornen a Winter River. Continuació de la comèdia ‘Beetlejuice’ (1988), sobre un matrimoni de fantasmes que viu en una casa victoriana i contracta els serveis d’un especialista per foragitar-ne els nous propietaris.
1971: Delphine, filla de pagesos francesos, no vol perdre la seva vida entre les tasques de la terra i les nits de solitud. Emprèn un viatge al París revolucionari d’aquells anys per emancipar-se i deixar-se portar pel seu desig d’aprendre i ser lliure.
L'explosió d'una caravana al mig del camp uneix les vides de tres dones: la Gina, que manté una apassionada relació amb un home mexicà; la Sylvia, que té pensaments suïcides, i la Mariana, que se sent deixada de banda per la seva mare.
Hollywood. Després de sortir d'una clínica de desintoxicació en què va ingressar a causa d'una sobredosi de pastilles, l'actriu Suzanne Vale (Meryl Streep) troba que els estudis el posen com a condició per seguir treballant que visqui amb la seva mare (Shirley MacLaine), una vella actriu totalment alcoholitzada, que creuen capaç de crear l'atmosfera adequada per protegir la seva filla.