Un jueu que treballa en una modesta casa de préstecs de Nova York es veu assetjat pels seus records traumàtics de les experiències viscudes en un camp de concentració nazi que li van canviar la seva manera de ser i el van fer esdevenir desconfiat, dur i implacable.

París, entre el 1897 i el 1900. Després d’haver estat condemnat per conducta homosexual, l’escriptor irlandès Oscar Wilde s’exilia a França amb dos dels seus amics. Amb impulsos contradictoris, viatja per tot Europa per anar a veure la seva dona o el seu amant.

La bella Gaby coneix un romàntic lladre de joies a la misteriosa Casbah.

Durant la Primera Guerra Mundial, el tinent Frederick, un americà del cos d'ambulàncies italià, i Catherine, una infermera britànica, es converteixen en infortunats amants. Després d'haver pres unes quantes copes, Henry troba per primera vegada a Katherine i la confon amb una prostituta. Quan el capità Rinaldi, amic de Henry, però també el seu superior, els presenta formalment, riuen d'aquella primera trobada, però també resulta evident que Rinaldi se sent atret per Catherine. Per frustrar l'incipient romanç, Rinaldi trasllada a Henry, tanmateix, quan aquest cau ferit, se sent culpable i s'assegura que estigui sota la cura de Catherine durant la seva convalescència.

Pat Garrett i Doc Holliday són vells amics. La seva amistat s'esquerdarà quan Billy the Kid roba el cavall de Doc. Se segueix un joc del gat i la rata entre els tres homes i una relació d'amor-odi entre el Kid i Doc. El personatge de Jane Russell, Rio, té un paper secundari. Intenta, en principi, matar Billy the Kid per venjar el seu germà. Més tard, s'assabenta que és amic d'en Doc. Pren cura del Kid durant la seva convalescència, més interessat pel seu cavall.