50億年前、巨大隕石が地球に衝突した結果、地球は23．5度傾き、それが世界各地に四季を生み出すことになった。カメラはまず北極で、地球温暖化の影響と苦闘するホッキョクグマの母子を捉える。彼らは海に氷が張った冬の間に狩りを終えなければならないが、温暖化で氷が解けるようになったせいで狩りは困難に。続いてカメラは南下し、熱帯雨林の動物たち、アフリカゾウ、ザトウクジラ、アムールヒョウらの生態を見つめていく。

よちよちと歩くその姿や、ふわふわの羽毛に包まれたヒナ鳥のかわいらしさで愛される皇帝ペンギン。しかし、一方で彼らは世界でもっとも過酷な環境で子育てする鳥と呼ばれる。彼らはブリザードが吹き荒れ、氷点下40℃にもなる極寒の南極で、天敵を避けるためエサを取る海から100kmも離れたコロニーで卵を温め、ヒナを育てるのだ。カメラは1羽の父親ペンギンに密着、パートナーとの出会いから子どもの旅立ちまでを追う。

自然・動物ドキュメンタリー製作で長年に渡り世界的に高い評価を受けるイギリスＢＢＣが、かつてないスケールのプロジェクトとして取り組んだ驚異の海洋ドキュメンタリー。撮影に4年半もの歳月を費やし、200ヶ所ものロケ地をめぐって撮り上げた“海の神秘と美しさ”を追求したドキュメンタリー。