Segona Guerra Mundial. Durant l'ocupació de França pels alemanys, Shosanna Dreyfus presencia l'execució de la seva família a mans del grup comandat pel coronel nazi Hans Landa. Després de fugir a París, Shosanna adopta una nova identitat com a propietària d'un cinema. Per altra banda, el tinent Aldo Raine entrena un grup de soldats jueus per atacar objectius concrets. Els homes de Raine, acompanyats d'una actriu alemanya que treballa per als aliats, hauran de dur a terme una missió que podria fer caure els caps del Tercer Reich. El destí vol que tots es trobin sota la marquesina del cinema de Shosanna, que espera el moment de la venjança.

La història d?un hermètic i fred assassí a sou, interpretat per Alain Delon, és una de les obres més notables del cinema negre francès.

Eddie Argó és un veterà detectiu desgastat ja pels anys d'implicació en afers de brutalitat de bandes. Malgrat guiar-se sempre per les regles, la seva integritat professional comença a minvar quan ell i la seva inexperta companya es veuen embolicats en un cas d'horribles i violents crims que tenen com a víctimes als membres d'una reconeguda banda organitzada local.