Un submarí nuclear, sota el comandament d'un prestigiós general de la Unió soviètica, s'interna a l'Oceà Atlàntic amb rumb als Estats Units. La CIA, que ignora si pretén atacar-los o desertar-los del seu país, encarrega a l'agent Jack Ryan que s'hi posi en contacte per saber les seves veritables intencions. Entretinguda cinta de suspens i acció. Va ser la primera entrega d'una saga sobre les aventures de Jack Ryan, el brillant analista i agent de la intel·ligència americana creat per Tom Clancy.
El 1943, el sergent Rolf Steiner és l'encarregat de dirigir fins a Rússia un grup de soldats de la Wehrmacht, les forces armades unificades de l'Alemanya nazi. Quan arriben al capdavant, pren el comandament el capità Stransky, un home que es lliura en cos i ànima a Hitler i a la guerra, i la major aspiració del qual és ser condecorat amb la mateixa creu de ferro que ja té Steiner. El xoc entre tots dos no triga a sorgir, però aviat Stransky descobreix que tant el gran grup de Steiner com el mateix sergent li poden servir per aconseguir els seus fins.
Una expedició científica a la recerca de fòssils al riu Amazones és interrompuda per una sorprenent i inesperada troballa: Gill-Man el llegendari monstre de la llacuna negra. Els exploradors capturen la criatura amb finalitats de recerca, però el monstre aconsegueix escapar-se. Entre la por i el caos desfermat pel desconegut parador en què es pot trobar Gill-Man, aquest torna per a segresta la preciosa Kay, promesa d'un dels investigadors de l'expedició, de la qual l'animal s'ha enamorat.
L'any 1904 un terratrémol de magnitud 5,4 va saquejar Oslo amb l'epicentre a la fossa d'Oslo que discorre per davall de la capital noruega. En el present, els científics comencen a detectar senyals que indiquen que podria produir-se un nou terratrémol.
Cinc dies abans de Nadal, Isaïes, un nen groenlandès de sis anys, és trobat mort a la neu per Smila, la seva protectora. Davant la indiferència i l'hostilitat de la policia, Smila emprèn pel seu compte la investigació sobre la mort misteriosa del noi.
Un detectiu de la policia soviètica, l'Arkady Renko, investiga el cas de tres cadàvers descoberts al parc Gorki de Moscou, però es troba amb forts entrebancs burocràtics per dur a terme la seva feina. D'altra banda, el deteriorat estat dels cossos, amb nombroses mutilacions, impedeix una identificació clara. A mesura que la recerca de Renko avança, tot li fa sospitar que alts dirigents polítics tenen alguna cosa a veure amb les morts.
Un matí el jutge George i el seu veí Lance decideixen sortir de pesca a l'illa on estan de vacances. Nathalie, la jove i bella dona de George, es queda sola a casa i de sobte apareix Kent, un antic xicot. La seva arribada fa reviure els bons moments del passat. Kent acaba nu i mort al seu llit i Nathalie decideix amagar el seu cos abans que George torni.
El detectiu Tom Hardy és una família d'origen irlandès establerta a Pittsburgh i que des de fa cinc generacions forma part de la policia d'aquesta ciutat. Per la seva banda, la branca italiana de la família, encapçalada pel seu oncle Nick De Tillo, es dedica tradicionalment a diverses activitats delictives. Tom, amb ajuda de Vince, el seu pare, segueix la pista d'un perillós psicòpata, però en el transcurs de la persecució pateixen un accident del qual Vince és mort. Jimmy De Tillo, prevalc de Tom, és detingut com a principal sospitós.
El vaixell Sea Star es troba refugiat en la relativa calma de l'ull d'un tifó i els tripulants confien tenir prou temps per reparar els desperfectes que el tifó ha produït a la nau. El capità Everton descobreix un vaixell científic rus prop del Sea Star i van a investigar-lo. El vaixell rus sembla desert, però aleshores els tripulants del Sea Star comencen a desaparèixer un per un. Els misteriosos enemics que els ataquen no són pas els russos, sinó éssers alienígenes molt perillosos.
El general Marenkov decideix passar a l'oest. Serà ajudat en aquesta temptativa per l'agent secret Wargrave. En vista de la importància de la seva funció a la Unió soviètica, els agents moscovites (entre els quals l'agent Bunin) faran de tot per eliminar-lo.
Una noia somia gaudir d'unes meravelloses vacances pel Carib, en companyia del seu xicot, a bord del transatlàntic més luxós del món. El seu viatge al paradís es converteix en un viatge al mateix infern, quan un llunàtic geni de la informàtica es fa amb el comandament del creuer, posant-lo rumb a un desastre segur.