La mort imminent de l'ancià patriarca d'una acomodada família del Sud desencadena terribles tensions entre els seus hereus. Un dels seus fills, Brick, indecís i apàtic, es refugia a l'alcohol i es mostra completament indiferent davant la situació, però Maggie, la seva dona, no està disposada a contemplar impassible la seva destrucció. L'altre, Gooper, com la seva dona, és ambiciós i oportunista.

La independent, intel·ligent i jove Bathsheba Everdene es guanya la vida cuidant una granja. El jove i pròsper ramader Gabriel Oak s'enamora d'ella i li proposa matrimoni, però Bathsheba vol ser lliure i no accepta el seu oferiment.

Leo surt de la presó amb el propòsit ferm d'abandonar el món mafiós de Nova York, però aviat s'adonarà que no li resultarà tan fàcil començar una nova vida.

Dos clans de la comunitat gitana dels Estats Units discuteixen amb motiu de la celebració d´un matrimoni. El Rei Zharco i la seva dona Rachel visiten la tribu de Giorge amb el propòsit de demanar per al seu fill Groffo la mà de la jove Rose, que passaria a formar part del clan del seu marit. Zharko la considera un bon partit pel seu fill. Fruit d'aquesta unió naixerà Dave, ullet dret del Rei, que es veurà forçat a tenir relacions incestuoses amb la seva mare.

Burt Reynolds recupera el seu personatge de Gator després de "White Lightning" (els traficants). En aquesta ocasió investiga la responsabilitat d'un alt càrrec polític al recent esclat del crim a la ciutat. Debut com a director cinematogràfic de Reynolds.