Regina Lamperts plan om van haar man te scheiden valt op een drastische manier in duigen: hij blijkt vermoord te zijn na het stelen van een enorme hoeveelheid geld.
In een achterbuurt van Boston wordt de vierjarige Amanda ontvoerd. Omdat de politie weinig vooruitgang lijkt te boeken in de zaak besluit Amanda's tante Bea de hulp in te roepen van twee jonge privédetectives, Kenzie en Gennaro.
'Inland Empire' vertelt het verhaal van een actrice (Laura Dern) en een acteur (Justin Theroux) die gecast zijn voor een film. Naarmate zij zich dieper storten op de film, die een remake met een duistere geschiedenis blijkt te zijn, beginnen zij zich als persoon te verwarren met de personages die zij spelen in de film.
In een eenzaam huis op een eiland zijn tien mensen uitgenodigd door een gastheer die zelf niet verschijnt. Ze zijn volkomen van de bewoonde wereld afgesloten en aangewezen op elkaars gezelschap, terwijl ieder van hen steeds sterker wordt achtervolgd door de schaduwen uit het verleden.
Een succesvolle cocaïnedealer heeft zijn plaats verdiend in de Engelse maffia-elite en besluit om uit de business te stappen. Maar de grote baas Jimmy Price heeft nog een zware opdracht voor hem. Hij moet Charlotte, de vermiste dochter van een oude vriend van Jimmy opsporen.
Vito Cipriani is een gevangenisbewaarder wiens vrouw wordt ontvoerd. De prijs voor haar terugkeer is de vrijlating van een crimineel. Als bekend wordt dat de crimineel zijn voormalige vrienden na zijn vrijlating wil vermoorden, gaan hij en de gevangenisbewaarder achter de kidnappers aan.
Na een spectaculaire schietpartij met de politie gaan een paar leden van de gestoorde en moordzuchtige familie Firefly op zoek naar nieuwe slachtoffers. Ondertussen is de broer van sheriff Wydell, een eerder slachtoffer van de familie, razend over de dood van zijn broer. Hij wil niets liever dan wraak nemen op het groepje psychopaten...
Het verhaal speelt zich af in een rustige Amerikaanse voorstad. Het is avond, het sneeuwt hevig en Kerstmis is in aantocht. Deandra en Robert Lerner hebben Ashley als babysitter ingehuurd om op hun 12-jarige zoon te passen.
Een Londense volksbuurt, vandaag. Twee broers, de een een verstokte gokker, de ander een wanhopige wannabe zakenman, hebben dringend centen nodig. Veel centen. Wanneer hun oom - die fortuin maakte in Amerika - hen voorstelt om te helpen, ziet de toekomst er plots een stuk beter uit. Alleen krijgen ze pas geld als ze hem een nogal aparte 'dienst' bewijzen. De broers reageren heel verschillend op het verzoek en groeien stilaan uit elkaar.
In een eenzaam huis op een eiland zijn tien mensen uitgenodigd door een gastheer die zelf niet verschijnt. Ze zijn volkomen van de bewoonde wereld afgesloten en aangewezen op elkaars gezelschap, terwijl ieder van hen steeds sterker wordt achtervolgd door de schaduwen uit het verleden.
In de verre toekomst is de aarde verdeeld in twee kampen: de barbaren en de mensen met mentale krachten die over de barbaren heersen. Zed is een barbaar die gebruikt wordt door de mensen met mentale krachten om over de barbaren te kunnen heersen. Op een bepaald moment komt Zed er achter dat hij misbruikt wordt en hij zint op wraak.
Molly is een middelbare scholiere en de beste van haar klas. Maar ze heeft een groot geheim. Overdag gaat ze weliswaar naar school maar in de avonduren werkt ze als prostituee. Het wordt steeds moeilijker voor haar om die twee werelden gescheiden te houden. Als er twee van haar vriendinnen worden vermoord door een necrofiele seriemoordenaar, besluit ze wraak te nemen. Ze wordt hierbij geholpen door een versleten politieman, die haar liever niets wil laten overkomen.
Willie Stark, een energieke plattelandsadvocaat, vecht zich een weg naar de top. Bijgestaan door zijn onwrikbare secretaresse Sadie Burke en de journalist Jack Burden bereikt hij de functie van gouverneur. Eenmaal gekozen, maakt Willie schaamteloos misbruik van zijn charme om een woeste dictator te worden, maar zijn onstuitbare honger naar macht dreigt de koning en zijn koningsschap de das om te doen.
Psychiater Isaac Barr wordt verliefd op de zuster van één van zijn cliënten. Ze is echter getrouwd met een gangster, die ze haat. Barr probeert haar over te halen om van hem te scheiden, maar ze is bang voor de gevolgen. Wanneer ze op een dag haar echtgenoot aanvalt, probeert Barr haar uit de problemen te houden.
In 2008 heerst er in Los Angeles een hittegolf van drie dagen, die uitmondt in een groot 4th of July feest. We volgen het leven van drie mensen. Als eerste is er Boxer Santaros, een acteur die voornamelijk bekend is uit actiefilms en last heeft van geheugenverlies. Ten tweede is er Krysta Now, een actrice uit pornofilms, die bezig is met haar eigen televisieshow. En als laatste is er Roland Taverner, een politieagent die nogal met zichzelf in de knoei zit.