La biografia del ballarí de vodevil George M. Cohan, creador de l'himne nord-americà ”Over There”, va servir de base per a aquest musical on Cagney va poder demostrar els seus grans dots per al ball. L'obra, encara que es tracta d'una comèdia, té un rerefons important de propaganda bèl·lica ja que està realitzada en plena Segona Guerra Mundial.

Berlín, febrer de 1943. El règim nacional socialista declara la capital del Reich lliure de jueus. Dels 7.000 jueus que aconseguiren passar a la clandestinitat, prop de 1.700 van sobreviure als horrors de la guerra a Berlín.

L'activista Bayard Rustin fa front al racisme i l'homofòbia mentre ajuda a canviar la història dels drets civils organitzant la Marxa de Washington del 1963.