Isaac, 42, is al twee keer gescheiden en heeft een verhouding met Tracy die nog maar 17 is. Isaac's vriend Yale heeft een buitenechtelijke relatie met Mary. Wanneer Isaac en Mary elkaar ontmoeten zijn ze elkaars tegenpolen maar ze blijken elkaar ook goed aan te vullen.
De onsuccesvolle schrijver Don Birnam, die verslaafd is aan alcohol, slaagt er door toedoen van zijn broer Wick en zijn vriendin Helen in om tien dagen lang nuchter te blijven.
Sophie is een overlevende van de concentratiekampen van de Nazi's. Ze heeft haar zin in het leven terug weten te krijgen met dank aan Nathan, een sprankelende maar labiele Amerikaanse Jood die geobsedeerd is door de Holocaust.
De wereld van Jake Davis, een schrijver die de Pulitzer-prijs heeft gewonnen, komt op zijn kop te staan wanneer hij door een dodelijk auto-ongeluk zijn 5-jarige dochtertje, Katie, alleen op moet voeden. Overmand door een schuldgevoel voor het verlies van zijn vrouw, worstelt hij met de dagelijkse routine van het opvoeden van een kind, wat nog eens verergerd wordt door zijn arrogante familieleden die Katie van hem weg willen nemen. Jaren later vecht de 30-jarige Katie tegen de demonen die ontstaan zijn uit haar moeilijke jeugd. Ondertussen probeert Jake ten koste van alles zijn dochter bij zich te houden.
Filmische interpretatie van het hallucinerende boek van William Burroughs. Schrijver vermoordt per ongeluk zijn vrouw, waarna zijn typemachine in een pratende kakkerlak verandert en hij betrokken raakt in een dope-schandaal.
Een klein vakantiehuis aan de Baltische kust. De dagen zijn warm en het heeft al weken niet geregend. Vier jonge mensen komen bijeen, oude en nieuwe vrienden. De uitgedroogde bossen om hen heen beginnen te branden, net als hun emoties. Geluk, lust en liefde, maar ook jaloezie, wrok en spanningen. Ondertussen branden de bossen. En heel snel zijn de vlammen daar.
1950. Hollywood is in de greep van de anticommunistische heksenjacht van McCarthy. Howard Prince is kassier in een tijdloos restaurantje en verder deeltijds bookmaker en voltijds mislukkeling. Op een dag biedt de door de communistenjagers gewraakte schrijver Alfred Miller hem 10 % van zijn gage op voorwaarde dat Prince hem zijn naam leent voor zijn nieuwste televisiescenario.
Nadat de meester van de jonge William komt te overlijden, gaat hij op pad met zijn vrienden Roland en Wat. Tijdens de reis komen ze de onbekende schrijver Chaucer tegen. William weet Chaucer zover te krijgen dat hij valse documenten maakt, zodat hij als ridder door het leven kan. Hierna is William van plan te bewijzen dat hij deze titel waardig is.
Op een ongewone schooldag in California pleegt de schijnbaar alledaagse leerling Leland Fitzergald een huiveringwekkende misdaad, die zijn leven en dat van zijn dierbaren overhoop haalt. In afwachting van zijn proces verblijft Leland in een jeugdgevangenis. Niemand begrijpt waarom een jongen van vijftien zo'n gruwelijke daad pleegt. Leland zelf lost geen woord over zijn motieven. Tot hij in de gevangenis Pearl, een meelevende maar uitgebluste leraar, ontmoet die probeert Lelands daad te doorgronden.
De 19-jarige Elizabeth verlaat haar ouderlijk huis om aan Harvard te gaan studeren, ze wil namelijk schrijver worden. Het gaat haar goed: haar werk wordt gewaardeerd, Rolling Stone neemt haar aan als freelancer en ze ontmoet zelfs Lou Reed. Ook maakt ze vrienden en heeft ze een vriendje. Dan wordt ze depressief, en slaat haar leven volledig om...
19-jarige Tommy, een activist voor rechten van homoseksuelen en 24-jarige Alan ontmoeten elkaar in 1973. Ondanks hun grote verschillen krijgen ze een relatie. In 1977 wordt een anti-homo boek dat Alan jaren eerder schreef opeens onverwachts nog uitgebracht en Tommy's geloofwaardigheid (hij is nu een bekend activist) daalt naar een dieptepunt. Zeven jaar later probeert Alan de zaken weer op orde te krijgen, inclusief een ontmoeting met Tommy.
East Hampton, New York. Het verhaal belicht een zomer uit het leven van de beroemde kinderboekenschrijver Ted Cole en zijn mooie vrouw Marion. Hun ooit geweldige huwelijk is nu getekend door tragiek. Marion houdt zich gesloten en Ted heeft allerlei avontuurtjes wat hen ervan weerhoudt de problemen op te lossen. Tot Ted de jongere Eddie aanneemt als zijn persoonlijke assistent en Eddie al snel als een communicatiemiddel fungeert tussen Ted en zijn vrouw.
Carter is een scenarist uit Los Angeles, die naar Michigan reist om daar een tijdje in een buitenwijk door te brengen. Hier kan hij in alle rust herstellen van zijn stukgelopen romance en tegelijkertijd voor zijn zieke oma zorgen.