Shaun Boswell és un noi que no acaba d'encaixar a cap grup. La seva única connexió amb el món d'indiferència que l'envolta és a través de les carreres il·legals, cosa que no l'ha convertit en el noi favorit de la policia. Quan amenacen d'empresonar-lo, el manen fora del país a passar una temporada amb el seu oncle, un militar destinat al Japó. Al país on van néixer la majoria dels cotxes modificats, les simples carreres al carrer principal han estat substituïdes per l'últim repte automobilístic que desafia la gravetat, les carreres de "drift" (arrossegament), una perillosa barreja de velocitat en pistes amb corbes molt tancades i en ziga-zaga. En la seva primera incursió al salvatge món de les carreres de "drift", Shaun accepta ingènuament conduir un D.K, el Rei del Drift, que pertany als Yakuza, la màfia japonesa. Per pagar el seu deute, no té més remei que fer-se amb l'hampa de Tòquio i jugar-se la vida.