Pieni Lucie-niminen tyttö on ollut kadoksissa yli vuoden, kun hänet löydetään hysteerisenä tien poskesta. Lucie johdattaa poliisit taloon, jossa häntä pidettiin vankina, ja jäljistä päätellen hän on käynyt läpi varsinaisen helvetin. 15 vuotta myöhemmin Lucie etsii yhä sieppaajiaan kostaakseen heille kärsimyksensä?
Juuri kun Val McKee ja Earl Basset päättävät jättää Perfectionin, Nevadan, alkaa kummallinen jyrinä, joka estää heidän lähtönsä. Hyvinkoulutetun seismologiopiskelijan avulla he huomaavat eristäytyneen kotikaupunkinsa olevan jättiläismäisten, ihmisiä syövien, maan alla elävien olioiden vierailun kohde.
Sadan mielipuolen siittämä äpärä, karmiva tappaja Freddy Krueger on palannut tuoreita uhreja metsästämään tässä unenomaisessa kauhun täsmäiskussa, jonka käsikirjoitusta hiomassa on ollut alkuperäinen luoja Wes Craven. Viimeiset Elm Streetin lapset ovat nyt psykiatrisessa sairaalassa, jossa Freddy vainoaa heidän uniaan sanoinkuvaamattomilla hirveyksillä. Heidän ainoa toivonsa on Freddyn kynnet välttämään onnistunut unitutkija Nancy Thompson, joka auttaa nuoria taistelemaan yliluonnollista psykopaattia vastaan tämän omilla aseilla.
Texasista Meksikoon suuntautuvan matkan aikana joukko nuoria poimii verisen stopparin, joka väittää olevansa ainoa selviytyjä verilöylystä, joka tapahtui iltana läheisessä talossa. Tobe Hooperin (1974) samannimisen klassikon uusinta.
Ne palasivat santsaamaan! Ilkeät ja ihmislihalle ahneet muukalaisoliot saatiin kukistettua, mutta ne jättivät jotain jälkeensä. Ja kun kaksi miestä pienestä kansasilaiskaupungista löytää eksoottisia munia, niistä kuoriutuu pian nakertajia, jotka päästävät todella nälkäisen pienten hirviöiden lauman valloilleen kaupunkiin.
Joanna Mills alkaa nähdä yliluonnollisia näkyjä, joissa hänelle täysin tuntematon nainen murhataan brutaalisti. Painajaismaisten näkyjen ohjaamana Joanna päätyy texasilaiseen pikkukaupunkiin. Näkyjen edetessä Joannalle selviää, että on olemassa salaisuuksia, joita kukaan ei voi peitellä. Murha, jota hän yrittää kiihkeästi ratkaista, voi osoittautua hänen omakseen.
Mikäpä pahan tappaisi. Sanoinkuvaamattoman kieroutunut Freddy Krueger nousee jälleen epäpyhästä haudastaan ja iskee kyntensä heihin, jotka yhä uskaltavat ummistaa silmänsä öisin. Mutta tällä kertaa Freddy kohtaa uuden, voimakkaan vastustajan! Ystäviensä joutuessa yksitellen Freddyn saaliiksi telepaattisia lahjoja omaava Kristen ottaa tehtäväkseen tuhota saatanallisen unien turmelijan. Kristen aikoo vapauttaa Freddyn uhrien kidutetut sielut lopullisesti.
On kulunut viisi vuotta siitä, kun Freddy Krueger passitettiin ulvoen takaisin helvettiin. Mutta nyt Elm Streetille vasta muuttanut nuorukainen näkee joka yö hirvittäviä painajaisia, joissa saalistaa kuolettava kynsiniekka. Ja mikäli mustasieluinen tappaja saa pojan ruumiin hallintaansa, Freddy on jälleen vapaa nostattamaan verisen terrorin aallon koko kaupungissa.
Vuonna 1818, perhe alkoi havaita tilallaan omituisia häiriötekijöitä. Ensin vain heikkoja, selittämättömiä ääniä, mutta pian äänet muuttuivat fyysisiksi, agressiivisiksi hyökkäyksiksi, jotka riepottelivat niin isä Johnia kuin hänen tytärtään Betsyäkin. Betsyyn kohdistuneet iskut olivat erityisen ilkeitä ja mahdottomia pysäyttää. Hänet hakattiin brutaalisesti säännöllisin välein. Perhe etsi epätoivoisesti ilmiöiden syytä ja keinoa lopettaa pahoinpitelyt. He kokeilivat manaamista ja veivät Betsyn pois talosta, mutta olento jatkoi raakoja hyökkäyksiään. Se kehitti ääntelyään alkaen puhua perheelle, mutta kieltäytyi kertomasta syytä olemassaololleen. Lopulta se lausui Johnin kuolemantuomion. Vuoden sisällä tämä oli kuollut. Pian tämän jälkeen se jätti perheen rauhaan, mutta iäksi muuttuneeksi. Vasta vuosia myöhemmin meidät viedään ajassa taaksepäin, hirvittävään yöhön, jolloin olento syntyi – ja saamme tietää järkyttävän totuuden sen luonteesta ja alkuperästä.
Tervetuloa Desperation-nimiseen kaupunkiin Nevadassa. Asukasluku on lähes nollissa, ja väki vain vähenee. Pirullinen seriffi hallitsee Desperationia, ja hänen asevarastossaan on paljon muutakin kuin pelkkä revolveri vyöllä. Joukko demonien riivaamia aavikkopetoja ja ihmisiä liittyy lainvalvojan seuraan, ja he syöksevät ohikulkijat mielipuoliseen leikkiin elämästä ja kuolemasta Desperationin vankilassa. Ohikulkijoiden ryhmään kuuluu muun muassa nuori, syvästi uskovainen poika. Kauhistuneet vangit kokoontuvat epätoivoiseen pakoyritykseen kammottavilta kiusaajiltaan. Ja vankeja johtaa pieni lapsi.
Freddy ei kykene voittamaan unien valtiasta, joka päihitti kynsiniekan saagan neljännessä osassa. Freddy kääntää demonisen huomionsa vastustajansa syntymättömään lapseen ja vainoaa pienokaisen viattomia unia. Myös Kristenin lähipiiri saa tuta kauhun paljaan kosketuksen. Voidaanko lapsi pelastaa joutumasta Freddyn verisiin kynsiin? Vai jatkuuko pahuuden perintö uudessa sukupolvessa?