Abans de conèixer l'aspirant a actriu Cathy Seldon, l?ídol del cinema mut Don Lockwood pensava que ho tenia tot; fama, fortuna i èxit. Però, després de conèixer-la, s'adona que ella és el que realment faltava a la seva vida. Amb el naixement del cinema sonor, Don vol filmar els musicals amb Kathy, però entre tots dos s'interposa la reina del cinema mut Lina Lamont.

Bob Harris i Charlotte són dos nord-americans que es troben a Tòquio. Bob és una estrella de cinema de mitjana edat que ha vingut a rodar un anunci. Charlotte és una dona jove que acompanya a tot arreu el seu marit, un fanàtic de la feina. Incapaços de dormir, els camins de Bob i Charlotte es creuen per casualitat i no trigarà a néixer entre ells una sorprenent amistat. S'aventuren junts a la vida nocturna de Tòquio, comparteixen inoblidables experiències amb els habitants de la ciutat i acaben descobrint una nova manera de veure la vida.

The Kid, un músic pobre i turmentat pels problemes familiars, reprodueix el maltractament que el pare dóna a la seva mare en la seva relació amorosa. Lluitant per sobreviure a una turbulenta vida familiar ia la seva ira, el seu talent es refugia en la seva música i en la seva relació amb la cantant Apollonia. A més, la tensió augmenta quan el rival intenta conquistar la seva nòvia i obtenir l'exclusivitat del bar on tots dos canten.