Den engelske pianist Marc er bosiddende i Rom, hvor han tilfældigt overværer det brutale mord på et anerkendt medium. Det viser sig, at morderen skal søges tættere på Marc, end godt er, og snart trækkes han - sammen med den kvindelige reporter - ind i opklaringen af en forbrydelse, der viser sig mere bizar end Marc havde forestillet sig. Og da morderen vender sin interesse mod de to efterforskere, intensiveres jagten på nøglen til mysteriet i et hæsblæsende kapløb med tiden.

Special Agent Strahm er død - og med ham også den efterforskning, der kunne føre politiet til Jigsaws efterfølger. Men da sporene pludselig fører til FBI-agenten Hoffmann og en gammel kending fra Jigsaws tortur-skole, tvinges Hoffmann til at indlede et sidste dødbringende spil. Et spil, der én gang for alle vil afsløre Jigsaws mesterligt udtænkte plan for hele menneskeheden.

Stella Raphael (Natasha Richardson) er gift med en psykiater, som har en del underlige patienter bl.a. en indsat på en højsikkerheds-anstalt, der ligger i udkanten af London. Stella føler sig draget af denne mandlige patient, som er blevet kendt skyldig i et bestialsk mord på sin kone, og hendes tiltrækning af manden vokser, da han placeres i et job som inspektør for anstaltens konservatorium, en bygning der ligger kun få skridt fra hendes hjem.

Han vågner på hospitalet. Rynker brynene, prøver at huske hvad der skete. Ingenting. Absolut ingenting. Kun tomhed. Lægerne og den lokale sherif kan kun fortælle, at et par knægte fandt ham bevidstløs i ørkenen, blødende fra skudsår. Ingen identitetspapirer. Ingen personlige fotos, breve, små sedler. Men stemmer, billeder og lyde udløser små glimt i den sorte intethed. Specielt tv-billeder af den amerikanske præsident. Er han den, han tror han er, er han en meget, meget farlig mand. Han lever på lånt tid…

I 1822 får otte livstidsdømte fanger held til at flygte ind i den fjendtlige vildmark, som kaldes "Porten til Helvedet". Kun en af dem vender levende tilbage, med en historie der får det til at løbe koldt ned ad ryggen endnu i dag. Van Diemen's Land er en grusom skildring af, hvor langt et menneske kan gå for sin egen overlevelse. Aldrig tidligere er menneskehedens mørke sider blevet skildret så kompromisløst og brutalt realistisk.