Issus d'une famille de la classe moyenne de Chicago, les trois enfants de la famille Herlihy empruntent des chemins très différents : Brian s'engage au Vietnam avec les Marines, Michael est enrôlé dans la politique, et Katie, tombée enceinte, intègre une communauté hippie à San Francisco. Quant à eux, les Taylor sont afro-américains et vivent dans le Sud. Lorsque le père, pasteur, est tué par balle, son fils Emmet part pour la ville...

Il y a deux mille ans, à l'aube du premier siècle, le monde antique était gouverné par Rome. À travers les expériences, les souvenirs et les écrits des personnes qui l'ont vécue, cette mini-série raconte l'histoire de cette époque - les empereurs et les esclaves, les poètes et les plébéiens, construisent la société la plus cosmopolite que le monde ait jamais vue et façonnée.

Jennifer Riley doit retourner dans la ville où elle a grandi pour aider sa sœur, accusée du meurtre de son collègue, un journaliste à scandales. Jennifer a quitté cet endroit il y a plus de vingt ans, après la disparition de sa meilleure amie, Abby. Tout le monde en ville la croit encore responsable de cette disparition et le retour est amer. Jennifer retrouve Heyden, le frère d'Abby dont elle était amoureuse et avec lequel Jennifer avait passé la nuit le soir de la disparition de son amie. Jennifer reçoit des menaces par SMS, mais elle ne se résout pas à abandonner sa sœur et fait tout pour la disculper.