Scriptschrijver Dixon Steele heeft de onplezierige taak een matige 'bestseller' te scripten. Hij heeft Mildred Atkinson om hem het verhaal in haar eigen woorden te vertellen. Later die nacht is Mildred vermoord en is Steele de hoofdverdachte.
Tijdens voorbereidingen voor haar toneelstuk ontmoet de rijke Myra, Lester Blaine. Ze ontmoeten elkaar nog eens, worden verliefd en later trouwen ze. Myra weet niet dat Lester nog een maîtresse heeft, Irene, en hij met Myra trouwde om haar geld.
Zwerver Stanton raakt gefascineerd door het circusleven en in het bijzonder door een alcoholistische gedachtenlezer. Deze leert hem hoe makkelijk het is om mensen op te lichten en wanneer de man sterft neemt de zwerver de rol van gedachtenlezer over.
Drie ontsnapte gevangenen uit San Quentin doden een agent tijdens een overval op een tankstation. Een gewonde Morgan vlucht door de donkere straten naar een voor de hand liggend toevluchtsoord: bij de voormalige celmaat Steve Lavey.
Cornelius Leyden is een Nederlandse schrijver. In zijn zoektocht naar de achtergronden van de dood van gangster Dimitrios Makropoulos reist hij de hele wereld over.
Tommy is een negenjarig jongetje met een voorkeur voor sterke verhalen en leugens. Hij wordt niet geloofd als hij zegt getuige te zijn geweest van een moord in het naburige appartement van Joe Kellerson en zijn vrouw Ruth.
Na de Tweede Wereldoorlog leidt veteraan Frank Enley met vrouw een kind een rustig leven in een klein plaatsje. Op een dag komt medesoldaat Joe Parkson hem opzoeken. Parkson is uit op wraak voor een gebeurtenis die zich in een Duits krijgsgevangenenkamp afspeelde.
De arts luitenantcommandant Clinton 'Clint' Reed heeft de leiding over de ‘Public Health Service’ in New Orleans. Clint krijgt het zwaar te verduren, wanneer hij New Orleans voor een pestepidemie behoeden moet.
Door een bizarre samenloop van omstandigheden wordt James onterecht gezocht voor moord en het verduisteren van geld van een bankoverval. Zowel de politie als de echte bankovervallers zijn naar hem op zoek.
Zes maanden na haar verdwijning wordt het skelet van het nachtclubdanseresje Vivian Heldon gevonden in de duinen van Cape Cod. Inspecteur Morales van de recherche in Boston arresteert vlak na de identificatie van de dode ene Henry Shanway.
Aan de vooravond van het Chinese Nieuwjaar trouwden drie vreemden, Crystal Shackleford, met een rijke flirter; Jerome Artbutny, een uiterlijk respectabele rechter; en Johnny West, een louche dief, sluiten een pact voor een klein beeldje van de Chinese godin van het lot. Het drietal komt overeen een loterijticket te kopen en de eventuele winst te delen.
Een jonge matroos van de marine heeft op een nacht de tijd om erachter te komen waarom een vrouw is vermoord en hij eindigde met een zak geld na een drank black-out.
Tina, Lana en Donna zijn drie vriendinnen die elkaar via school kennen. Ze komen bijeen omdat ze reeds vijfentwintig jaar bevriend zijn. De tienerdochter van Donna is pasgeleden bij een uit de hand gelopen grap om het leven gekomen.