París, França, 1482. El jutge Frollo, al servei del benèvol rei Lluís XI, s'enamora d'Esmeralda, una jove gitana. El geperut Quasimodo, protegit de Frollo i campaner de Notre Dame, viu en pau entre les campanes, a les altures de la immensa catedral, fins que el recargolat magistrat l'involucra en els seus maliciosos plans, desesperat per alliberar-se del suposat encanteri d'Esmeralda, que ell creu que és obra del diable.

Ocult de les mirades de tots els ciutadans de París, a la part alta del campanar de la catedral de Notre Dame, viu Quasimodo. El seu tutor el jutge Frollo no li permet baixar mai del campanar. En companyia de tres simpàtiques gàrgoles de pedra, Victor, Hugo i Laverne, en Quasimodo passa les hores observant el bulliciós anar i venir de la gent. Fins que un dia, decideix baixar d'amagat i coneix a la bonica Maragda amb la que viurà la més gran aventura.

París, entre el 1897 i el 1900. Després d’haver estat condemnat per conducta homosexual, l’escriptor irlandès Oscar Wilde s’exilia a França amb dos dels seus amics. Amb impulsos contradictoris, viatja per tot Europa per anar a veure la seva dona o el seu amant.

Fa deu anys que en Samba va arribar a França des del Senegal i des de llavors ha passat per diverses feines humils. L'Alice és una executiva que està passant una mala època. Tots dos lluiten per sortir del seu particular laberint. El destí farà que els seus camins es trobin.

Ucraïna, 1918. A un petit poblat d’una zona rural propera a Odessa conviuen en pau comunitats d’orígens diversos, patint l’assetjament i les agressions de les tropes bolxevics. Dos nens, un de família alemanya catòlica i un altre de jueu, mantenen una amistat que perdurarà per sobre dels prejudicis, l'odi i el pas del temps. Tots dos compartiran els convulsos esdeveniments de la Revolució Russa i sobreviuran a les guerres mundials.