11 nævninge er overbeviste om, at sagsøgte er skyldig i mord. Den tolvte er ikke i tvivl om, at han er uskyldig. Hvordan kan denne ene mand styre de andre mod samme konklusion? Der er tale om en sag med tilsyneladende overvældende beviser mod en teenager, som er anklaget for at have dræbt sin far i "en af de bedste film nogensinde"

Matt Damon spiller en yderst begavet ung mand, men som lader sig styre alt for meget af sit iltre temperament. Det får ham til at komme i problemer med lovens lange arm. Derfor går han hos en psykolog (spilles af Robin Williams), får at afhjælpe ham med hans problemer, efter rettens ordre.

Dette medrivende retssalsdrama om voldtægt og overlagt mord udfolder sig med en lang række stjerneskuespillere i denne spændingsmættede og højt roste film. Anatomy of a Murder, der blev nomineret til 7 Oscars - bl.a. for bedste film (1959) - kaster en udmyg landsbyadvokat (James Stewart) ud i en hård og ubønhørlig kamp med en advokat fra storbyen (George C. Scott). Stærke følelser bryder ud i lys lue, da en jaloux løjtnant (Ben Gazzara) erklærer sig uskyldig i en sag om mordet på den mand, der voldtog hans forførende og smukke hustru (Lee Remick). Filmen er instrueret og produceret af den højt anerkendte Otto Preminger og ledsages af en storslået musik skabt af Duke Ellington. Anatomy of a Murder udspiller et intenst plot fyldt med drama, lidenskab og intriger, hvilket gør det til et mesterværk af en film, der uden tvivl vil holde tilskueren på kanten af sædet til sidste sekund!

Et offer for et sexovergreb, der i stedet anklages for forsøg på at myrde sin overfaldsmand, forsvares af en pensioneret advokat, der udfordrer Indiens voldtægtskultur.

Den alkoholiserede og lidet estimerede sagfører Frank Galvin overtager en sag om lægesjusk, hvori han forventes at indgå et forlig. I stedet lægger han sag an mod hospitalet og ender i retten over for en rævesnu forsvarer, der har et helt arsenal af hjælpere til sin rådighed.

Lige fra hans første job som nervøs komiker var det klart for enhver, at Lenny Bruce skulle tages alvorligt. Med sin kendte rutine og en stripper som muse får Lenny sagt mange sandheder ved hjælp af sin grove - ofte fornærmende - humor. Men livet i de røgfyldte barer i underholdningsverdenen begynder at tære. Stofferne og arrestationerne for hans udtalelser slider på denne korsfarer, men det holder ham ikke tilbage fra at blive ved til den tragiske slutning.

Viceadvokat Adam Bonner elsker sin kone Amanda, men har ikke meget tilovers for forsvareren i en sentationel mordsag - men hans modstander i retssalen er tilfældigvis Amanda, der også er advokat. Sagen handler om en kvinde, der er anklaget for at have skudt sin utro ægtemand, og det bliver en feministisk mærkesag for Amanda.

I et juridisk system, hvor forbryderne går fri, hvor advokater og dommere træffer kyniske rutineaftaler, og hvor de uskyldige ikke længere er sikre, begynder den unge advokat Arthur Kirkland at spekulere over, hvad der er sket med retfærdigheden. Arthur (Al Pacino, i en fantastisk præstation, der indbragte ham en Oscar-nominering i 1979 for Bedste Mandlige Skuespiller) er den ærlige, idealistiske advokat, der pludselig bliver presset til at forsvare en fremtrædende dommer (John Forsythe), som er anklaget for at have voldtaget og overfaldet en ung pige. Men Arthur ved, at han er skyldig. Jack Warden spiller en birolle som en excentriske, galgenhumoristiske dommer, der mener, at Arthur skal spille med i det beskidte spil. Da retssagen begynder, bliver Arthur tvunget til at vælge imellem sin karriere og sin selvrespekt. Det afsluttende, eksplosive opgør i retssalen er uforglemmeligt!