En lægeklinik. Doktor Harvey Kelekian pakker ikke tingene ind over for sin klient: "Du har kræft." Patienten er Vivian Bearing, som er ph.d. og underviser ligesom Kelekian. Men hendes område er engelsk poesi fra 1600-tallet.

Mange år efter, at han har brudt båndet til sin familie, hører Jonathan, at hans far, der har kæmpet med sygdom i mere end 10 år, har valgt selv at slukke for sin respirator om mindre end to dage. Draget af den dystre nyhed vender Jonathan tilbage til et følelsesladet møde med familien. Helt uventet bliver det til en rejse fyldt med kærlighed, latter og tilgivelse.