La jove Sofia ja té 18 anys i treballa incansablement dia rere dia fent barrets en una sombrereria d'una ciutat europea. El continent es troba immers en la guerra. Després de patir un atac a mans d'uns soldats, Sofia és víctima d'un malefici i decideix anar al castell ambulant a veure el mag Howl, per demanar-li que l'ajudi.

Relata la història d'una família japonesa que es trasllada al camp, en els anys 50. Les dues filles, Satsuki i Mei, ensopeguen amb un esperit del bosc: Totoro, amb el que entaulen amistat. El pare és un professor universitari que aviva la imaginació de les seves filles amb faules i històries màgiques sobre follets, fantasmes i esperits protectors de les llars, mentre la mare es troba malalta a l'hospital. Un dia, Satsuki rep un telegrama...

En Shin chan és a casa jugant quan una misteriosa llum cau del cel i xoca de ple contra ell, concedint-li estranys superpoders. Al mateix temps, una llum fosca arriba a un noi no gaire afortunat. Dos membres del Comitè Internacional de Poders Psíquics de Saitama expliquen als Nohara que amb la llum blanca el seu fill s'ha convertit en l'escollit de què parla una antiga profecia i que s'haurà d'enfrontar al supermalvat que la llum fosca ha creat. Mentre una misteriosa organització recluta el supermalvat, en Shin chan haurà d’aprendre a controlar els seus superpoders per protegir la pau de la Terra. Se’n sortirà?