Willie leeft in New York. Zijn nicht Eva uit Hongarije bezoekt hem een paar dagen. Zij vertrekt daarna naar Cleveland om bij haar tante Lotte te gaan wonen. Een jaar later gaan Willie en zijn vriend Eddie op trektocht naar Cleveland om Eva en tante Lotte te bezoeken.
Enkele Maya-boeren in Guatemala hebben genoeg van hun leven dat wordt uitgebuit. Hun opstandje wordt hard in de kiem gesmoord door het leger. Een broer en zus weten de massamoord te ontvluchten. Zij trekken naar 'het beloofde land', namelijk Los Angeles.
Na een zoveelste opdracht succesvol te hebben afgerond, wordt de politieonderhandelaar Danny Roman door collega's en pers op handen gedragen. Die avond vertelt zijn partner hem dat hij bewijzen heeft van fraude in het politiedepartement.
François bereidt zich met zijn collega-leraren voor op een nieuw schooljaar op hun middelbare school, die gelegen is in een probleemwijk. Met zijn eigenzinnige en verfrissende manier van lesgeven weet François zijn leerlingen vaak te verrassen. Maar als enkele leerlingen hem op de proef gaan stellen, wordt hij gedwongen zijn manier van werken opnieuw te bezien.
Tijdens de grote depressie in de jaren 30 nodigt Stalin alle arbeiders in de wereld uit om een nieuwe samenleving op te komen bouwen op basis van rechtvaardigheid, gelijkheid en vrijheid. Meer dan 10.000 Amerikanen beantwoorden de oproep. Een daarvan is Jussi Ketola, een Amerikaan met een Finse achtergrond.
New Jersey, jaren 50. Twee broers openen een Italiaans restaurant maar hebben de grootste moeite om de tent draaiende te houden. In een laatste poging om ‘The Paradise’ eens en voor altijd op de kaart te zetten, organiseren de broers een grote avond met een subliem maal, met als eregast de gevierde Italiaans jazzmuzikant Louis Prima.
Lorna (Arta Dobroshi) is een jonge Albanese vrouw die samen met haar vriend Sokol een eigen snackbar wil openen in Luik. Om dit te realiseren gaat ze in zee met Fabio (Fabrizio Rongione), een misdadiger die haar betaalt om een schijnhuwelijk aan te gaan met Claudy (Jérémie Renier), een junk
Een Russische familie komt aan het begin van de twintigste eeuw naar de Verenigde Staten. Ze proberen hier voor henzelf en hun kinderen een beter leven op te bouwen.
Vier vrienden besluiten na een feestje een pact te sluiten: ze zullen er alle vier alles aan doen om nog voor ze gaan studeren hun maagdelijkheid te verliezen. Het eindbal is natuurlijk de laatste kans voor de jongens. Terwijl het feest steeds dichterbij komt doen de jongens er alles aan om te scoren.
Mans en Roro zijn de beste vrienden en collega's bij de plantsoendienst. Onder het harken en vegen vertellen ze elkaar hun problemen met de liefde. Roro komt uit Libanon. zijn hele familie woont in één klein flatje: veel privacy geeft dat niet. Zijn ouders willen dat hij met een Libanees meisje trouwt dat ze voor hem hebben uitgezocht. Maar Roro durft ze niet te vertellen dat hij allang een meisje heeft…de Zweedse Lisa! Mans heeft zo zijn eigen problemen. De relatie met zijn vriendin verslechtert met de dag. Zijn potentie gaat zienderogen achteruit. Hij laat geen middel onbenut om daar wat aan te doen.
Max Brogan (Harrison Ford), werkzaam bij de Immigratiepolitie in L..A., hanteert met gemengde gevoelens de regelgeving tegenover de duizenden immigranten die hem passeren. Via zijn ogen, maar ook door die van zijn collega Hamid Baraheri, immigratieconsultant Denise (Ashley Judd), en haar man Cole (Ray Liotta) die voor de beoordelingscommissie werkt, is te zien hoe talloze mensen van verschillende nationaliteiten trachten de grens van L.A. over te steken, in de hoop daar een beter leven te vinden. Door de verhalen van deze mensen wordt pijnlijk duidelijk wat het verschil is tussen de Amerikaanse Droom en de harde realiteit die de vele immigranten in het L.A. van de 21e eeuw aantreffen.