Bret Maverick har store talenter som kortsvindler, og skulle det gå galt er han også helt ferm med et gokkejern. Men efterhånden har Maverick spillet lidt for smart og snydt lidt for mange, så nu er yndige Annabelle og seje sherif Zane Cooper ude efter ham. Samtidig starter en rigtig stor pokertunering, som Maverick også gerne lige vil vinde.
Matt, Jack og Leroy er tre knægte, der lever et herligt liv uden bekymringer på Californiens strande, hvor der er masser af piger. Snart begynder verden dog at blive mere kompliceret. Vietnamkrigen knuser deres idylliske tilværelse, og virkelighedens realiteter presser sig på. Men ingen af de tre fyre glemmer drømmen om den legendariske dag, hvor den største, mest imponerende bølge vil ramme kysten. En dag kendt som Big Wednesday.
Brødrene Accio og Manrico vokser i 1960'erne og 70'erne op i en lille italiensk by. Accio er den letantændelige og opfarende uromager, som ustandselig skændes med forældrene, mens Manrico er den karismatiske og charmerende, som alle elsker. Men under det velpudsede ydre er han præcis lige så farlig som Accio.
Ballroom dancing - hvor man både holder takten og om hinanden har sine egne uskrevne love. Man danser "Strictly Ballroom" og enhver form for improvisation - medmindre den er godkendt af forbundet - er strengt forbudt. Scott Hastings er en blændende god danser. Træt af de kendte trin, udvikler han en ny dansestil. - og balladen er højrøstet. Forbundet raser, hans dansepartner forlader ham og hans ambitiøse mor fnyser. Drømmen om at vinde det store "Pan Pacific Grand Prix" synes at smuldre. Så kommer en ung pige ind i danseskolens begynderklasse. Hendes kønne, mørke fremtoning sladrer kun en anelse om hendes sprudlende latinamerikanske blod...
Sugar Ray driver en succesfuld natklub sammen med sin adoptivsøn Quick i 1930'ernes Harlem. Den hvide gangster Bugsy Calhoun arbejder sammen med en korrupt politmand og forsøger at presse Sugar til at betale bekyttelsespenge. For at får skovlen under Bugsy forsøger Sugar og Quick at spille en stor sum penge på en boksekamp, der arrangeres af Bugsys bookmaker. Sprøgsmålet er bare om Bugsy bider på krogen.