Op de vooravond van een belangrijk proces tegen Albert Mendoza, een leider in de georganiseerde misdaad, vlucht de centrale getuige in paniek weg en overlijdt na een val. Martin Feruguson, de officier van justitie, moet in één nacht tijd nieuw bewijsmateriaal zien te vinden.
Kort nadat de ervaren bankrover Roy 'Mad Dog' Earle uit de gevangenis wordt ontslagen, trekt hij op met de twee vrij jonge criminelen Red en Babe. Roy leert ook de voormalige danseres Marie kennen, de aantrekkelijke vriendin van de gewelddadige Red.
De gevangenen van Folsom Prison komen in opstand tegen de onmenselijke condities waaronder zij gedwongen worden te leven.
Nadat de moeder van Bea Harper het lichaam van Bea's vriendje vindt, verstopt ze het, in de veronderstelling dat Bea hem vermoord heeft. Er ontstaan problemen wanneer ze gechanteerd wordt door louche types.
Advocaat Joe Morse wil alle onafhankelijke kleine gokbazen in één machtige organisatie onderbrengen. Zijn oudere broer Leo is één van die kleine gokbazen en wil het liefst dat alles blijft zoals het is, zodat hij niet hoeft om te gaan met de gangsters, die de gokwereld domineren.
Een spaar- en leenbank wordt beroofd; later identificeert een telefoontap van de politie bankbediende Leon Poole als de inside man. Door hem gevangen te nemen, vermoordt rechercheur Sam Wagner per ongeluk de jonge vrouw van Poole, en tijdens zijn proces zweert Poole wraak op Wagner. Poole begint zijn plannen om wraak te nemen als hij aan zijn ontvoerders ontsnapt.
Rechercheur Finlay van Moordzaken moet de moord onderzoeken op de Jood Joseph Samuels. De instabiele en licht geraakte gedemobiliseerde soldaat ‘Monty’ Montogommery is hoofdverdachte.
Een bankaccountant die bijverdient als dure callgirl raakt verwikkeld in de levens van een witwasser, zijn verleidelijke vrouw en zijn lijfwacht.
Een voormalige gevangene van de Spaanse Burgeroorlog, John McKittrick, arriveert in New York met de bedoeling de dood van zijn vriend Louie Lepetino te onderzoeken, omdat hij vermoedt dat het geen zelfmoord was.