A fiatal Abby férjével, egy texasi kocsma tulajdonosával él együtt. A nőt untatják a házasélet monoton mindennapjai, ezért a jóképű pultos, Ray, karjaiban próbálja színesebbé tenni az életét. Amikor a férj rájön, hogy Abby megcsalja őt, elhatározza, hogy kíméletlenül leszámol a nővel és a szeretőjével. Felbérli Vissert, a magánnyomozót és megbízza Abby meggyilkolásával. A detektívnek viszont jobb ötlete támad: megrendezi a szeretők látszólagos halálát és miután megkapja a bérét, jó pénzért elteszi láb alól Abby férjét. A ravasz terv csak elméletben működik, ugyanis hamarosan fény derül az összeesküvés szereplőinek pikáns és drámai kapcsolatára.
A tizennyolc éves, tehetséges Ariane Chavasse, egy házasságtörésekkel foglalkozó magándetektív egyetlen lánya a párizsi Konzervatóriumban tanul csellózni. Amikor kihallgatja apja egyik ügyfelét, aki azzal fenyegetőzik, hogy megöli feleségét és annak szeretőjét, a párocska légyottjainak helyszínére, a Hotel Ritzbe rohan, hogy megakadályozza a véres drámát. A végén azonban ő maga esik csapdába, mivel beleszeret az ügyben szereplő férfiba, egy híres-hírhedt amerikai multimilliomos playboyba.
Egy férfi tér lassan eszméletére a Hollywood felirat tövében, de semmire sem emlékszik. Nem tudja miért füstölög a kezében a pisztoly, és miért fekszik mellette egy halott rendőr. Meg kell tudnia, hogy kicsoda ő, hogy keveredett ebbe a sötét ügybe, melyben hirtelen mindenki az életére tör.
A kedves család szeretettel veszi körül Joe bácsit. Lesik minden kívánságát és várják, hogy a szeretett Joe bácsi minél hamarabb "elhalálozzon"... De az öreg jól érzi magát. Sőt nagyon jól! Épp most szerzett magának egy fiatal barátnőt, s még az is elképzelhető, hogy a vagyonát is a lányra hagyja. Azonban ezt már nem engedheti meg egy szerető család, Molly-t el kell távolítani az öreg Joe bácsi közeléből!
Brightonban Tony Aaron abbahagyja dicstelen rendőrségi karrierjét és magándetektívnek áll. Családi vállalkozásban - felesége játssza a csalétek szerepét - házasságtörési tettenéréssel foglalkozik. Pontos koreográfiája van az eseteknek, az ajtón kopogásnak, a vaku elcsattanásának. Aztán fizethet, aki válni akar. Carlo Stasio festővel azonban nem a szokásos menetrend szerint történnek az események. A festőt és saját feleségét Tony holtan találja a szállodai szobában. Régi kollégája az örökké pénzzavarban lévő Tonyt gyanúsítja a kettős gyilkossággal, de felmerül az örökösnő, Angeline, a festő élettársának érdekeltsége is az ügyben.
A Chicagóban élő nő, Sheba detektívként dolgozik. Váratlanul haza kell térnie szülővárosába, Louisville-be, hogy megkeresse azt az embert, aki apja üzletére tör.
Lawrence Block könyve alapján: Matt rendőr volt, de a pia miatt elvesztette a családját és a munkáját. Sikeresen leszokik az alkoholról, ám egyszercsak feltűnik Sunny, a prosti , aki arra kéri, védje meg a futtatójától. Matt először nem veszi komolyan a lányt. Aztán Sunnyt megölik, ő pedig a detoxikálóban tér magához 3 nappal később. Az egyik gyanúsított ő. Rá kell jönnie, ki a tettes...