De onderkoning van een Spaanse kolonie in het zeventiende-eeuwse Peru heeft een gouden koets gekocht. De koets komt tegelijkertijd aan met een toneelgezelschap, waarvan de ster vele aanbidders heeft, waaronder de koning zelf die haar vervolgens de koets schenkt.

Danny woont alleen met z'n vader op een afgelegen stuk land, ze hebben een benzinepomp, waar ze geld mee verdienen. Maar voor het stuk land waar ze op wonen is interesse van een ontwikkelaar, die geen middelen schuwt om ze weg te krijgen. Danny en zijn vader zijn echter niet van plan weg te verhuizen.

Het verhaal speelt zich af rond 1790, wanneer de mooie weduwe Lady Susan Vernon naar het landgoed van haar schoonfamilie afreist. Daar wil ze komaf maken met de kleurrijke geruchten over haar amoureuze escapades die de ronde doen in de betere kringen.

Piera wordt geboren aan het eind van de Tweede Wereldoorlog als de dochter van de vrijgevochten Eugenia en haar wereldvreemde echtgenoot, professor Lorenzo. De familie woont in een klein Italiaans dorpje waar iedereen Piera's moeder kent vanwege haar excentrieke levensstijl. Eugenia heeft een voor die tijd nogal vrij liefdesleven en heeft openlijk relaties en seks met andere mannen. Lorenzo, die veel van zijn vrouw houdt, heeft zich erbij neergelegd dat hij zijn vrouw op seksueel gebied niet kan bevredigen. Piera heeft een haat-liefde-verhouding met haar moeder, en wordt al vanaf jonge leeftijd door haar moeder in haar affaires betrokken. Piera's idee van liefde is geen gewone en de band met haar vader en moeder overstijgt die van een een normale familieband...