A l'Iraq, una unitat d'elit d'artificiers nord-americans actua en una ciutat caòtica on qualsevol persona pot ser un enemic i qualsevol objecte, una bomba. El cap del grup, el sergent Thompson, mor en el transcurs d'una missió i és substituït per l'impredictible i temerari sergent William James. Quan falta poc perquè la brigada sigui rellevada, l'imprudent comportament de James farà que dos dels seus subordinats es plantegin seriosament el risc que corren.

Basada en una història real. Martin McGartland és un petit delinqüent del Belfast de finals dels anys 80, al que no l'interessa la lluita política entre catòlics i protestants. La principal preocupació de McGartland és sobreviure i buscar-se la vida enmig dels constants controls policials. A pesar de tot no pot evitar que un agent dels serveis d'intel·ligència el forci a proporcionar informació sobre les activitats de l'organització terrorista IRA. Però el seu èxit com a espia es converteix en la seva penitència. A més de posar-se a ell mateix en perill de mort, les seves activitats amenacen a la seva família. D'aleshores, i ja han passat 20 anys, McGartland ha de viure en la clandestinitat per evitar el càstig de l'IRA que va trair.