Fra det øyeblikket hun får se sitt idol ved scenedøren begynner Eve Harrington å bevege seg ubønnhørlig mot sitt må: Å ta over tronen til den store skuespillerinnen Margo Channing. Den slu Eve manøvrerer seg inn i Margos rolle på Broadway, gjør furore og skaper til og med kaos i livet til Margos regissørkjæreste, hennes skuespillforfatter og hans kone. Bare den kyniske teaterkritikeren gjennomskuer Eve. Han beundrer hennes dristighet og perfekte bedrag.

Året er 1941 og de tyske styrkene har inntatt Øst-Europa. De tre brødrene Bielski unngår fangenskap og finner beskyttelse i den tette skogen de har kjent siden de var barn. Her starter de en desperat kamp mot nazistene og snur en primitiv kamp for å overleve, til en kamp med langt større konsekvenser, nemlig en måte å hevne drapene på deres kjære ved å redde tusenvis av andre. Til å begynne med er alt de kan gjøre å prøve å holde seg i live. Men gradvis, ettersom ryktene om deres dristighet sprer seg, begynner de å tiltrekke seg flere folk som er villige til å risikere alt for kun et øyeblikk med frihet. DEFIANCE er basert på en ekstraordinær, sann historie, og er en episk fortelling om familie, ære, hevn og frelse under den andre verdenskrig.