Basada en una història real. Un professor d'universitat adopta un gos rodamón en una estació del tren. Després de demanar informació sobre l'animal, el professor descobreix que el gos anava a les andanes diàriament durant setmanes per esperar el retorn del seu amo, però aquest havia mort en un accident a la ciutat. El gos Hachiko, al costat del seu nou amo a qui també canviarà la vida quan descobreix els llaços que es poden crear entre un animal i una persona.

La poeta nord-americana Sylvia Plath (Paltrow) era una apassionada i intel·ligent dona que es va casar amb el llorejat poeta anglès Edward Hughes. Tant ell com ella van ser destacats escriptors del segle XX. El 1956, Sylvia, que estudia a Anglaterra amb una beca, coneix Ted. La mútua atracció és tant física com intel·lectual. Quan Sylvia acaba els seus estudis i li ofereixen una plaça com a professora als Estats Units, la parella es trasllada a viure-hi.

Continua la història d'Aurora Greenway en els darrers anys. Després de la mort de la seva filla, Aurora lluita per mantenir unida la seva família, però té un nét a la presó, una néta rebel, i un altre nét que viuen just per sobre del llindar de la pobresa.