The Revenant is een episch avontuur van één man over overleven en de buitengewone kracht van de menselijke geest. Diep in de Amerikaanse wildernis wordt jager Hugh Glass voor dood achtergelaten door John Fitzgerald, een onbetrouwbaar lid van zijn gezelschap. Met alleen zijn wil als wapen, begint Glass aan een meedogenloze missie. Hij moet zich een weg zien te banen door een levensgevaarlijke omgeving, en een strenge winter en onderling strijdende stammen overleven om wraak te kunnen nemen op Fitzgerald.

Twee jonge zwervers begeleiden een Mormoonse konvooi naar de San Juan Valley en komen onderweg moordenaars, Navajo, en morele uitdagingen tegen.

Een groep trotse Cheyennes leeft onder erbarmelijke omstandigheden in een dor reservaat in Oklahoma. De stam besluit terug te keren naar hun oorspronkelijke jachtgebieden in de Rocky Mountains. De Amerikaanse president beveelt een cavalerie-afdeling de indianen op afstand te escorteren, want hij twijfelt tussen zijn humanitaire idealen en angst dat de eens beruchte Cheyennes opnieuw een oorlog zullen beginnen. Het wordt een helse tocht door de bergen, waarin het barre klimaat zijn tol eist van de groep.

Een Amerikaanse legerkapitein die opdracht heeft gekregen het Derde Regiment te versterken volgt zijn eigen weg en laat zich met zijn mannen in een hinderlaag van de indianen lokken.

Het is 1867. Een bende outlaws onder leiding van Dee Bishop, een voormalige soldaat van de Zuidelijken, doodt de rijke rancher Stoner tijdens een overval op de bank van Val Verde in Texas. De bende wordt echter gearresteerd door sheriff July Johnson. Ze worden berecht en veroordeeld tot de dood door ophanging. Dee's oudere broer en ex-soldaat van de Noordelijken Mace Bishop geeft zich uit als beul en hij ensceneert een last-minute redding van de vijf outlaws. Ze vluchten vervolgens over de Mexicaanse grens en gebruiken Maria Stoner, de attractieve weduwe van de vermoorde rancher waar Johnson verliefd op is, als gijzelaar. Complex wordt het voor de outlaws als Johnson met een posse de achtervolging inzet en ze onderling met elkaar in conflict komen.

Cowboy Dan Somers en olieman Jim 'Hunk' Gardner strijden om olieleaserechten op Indiaans land in Oklahoma, en om de gunsten van onderwijzeres Cathy Allen.

De legendarische Apachehoofdman Geronimo speelde jarenlang een kat- en muisspelletje met het federale Amerikaanse leger, tot hij en 34 medestrijders zich uiteindelijk op 5 september 1886 nabij de Mexicaanse grens overgaven. Bij de arrestatie van Geronimo waren liefst vijfduizend soldaten betrokken, zowat een vierde van de destijds beschikbare troepen. De strijd van Geronimo was een strijd voor het instandhoudend van de indiaanse cultuur...

Matt Fletcher (Brando) wordt bestolen van zijn paard door een wanhopige vrouw, die geen andere manier heeft om haar brute man te ontvluchten. Slim als hij is achterhaalt hij haar al snel, en wordt verliefd op haar.

Shalako is een dwalende cowboy die een groep Europeaanse aristocratische jagers redt van een indianenaanval. Hij adviseert ze het grondgebied van de indianen te verlaten, maar de jagers weigeren. Als ze later in een hinderlaag van de indianen lopen, moet Shalako opnieuw ingrijpen.

Terwijl ze worden achtervolgd door de Amerikaanse cavalerie, leren Indianen en de blanke familie die ze hebben ontvoerd over elkaar.

De indiaanse pelsjager Archie Grey Owl (Brosnan) en zijn partner Pony leiden een teruggetrokken bestaan in de Canadese bossen. Door zijn krantenartikelen over het leven in de wildernis en de bedreiging van de Canadese natuur, is Grey Owl een bekendheid geworden. Voor promotie van zijn autobiografie reist Grey Owl naar Engeland, waar hij met open armen ontvangen wordt. Tot een journalist een zwarte periode uit Grey Owls leven oprakelt.