1940年代、アラバマ州で生まれたフォレスト・ガンプは、知能指数こそ人に劣るが、母親にたっぷりの愛情を注がれて育ち、優しいハートと走る能力は誰にも負けない男性に成長していく。そんなフォレストは、ただひとり彼に理解を示してくれた幼なじみの女性ジェニーの愛を信じる一方、ベトナムの戦場に出征するなど、1950年代に始まるアメリカの歴史の大きな動きの中で、図らずも波瀾万丈の半生を送ることになる。

ジェームズ（ルーク・トレッダウェイ）はギターを手に、ストリートミュージシャンとして日銭を稼いでいた。ドラッグ更生プログラムの最中のある日、彼はヘロインを摂取して病院に搬送される。退院後、彼が更生担当者ヴァル（ジョアンヌ・フロガット）が用意してくれた部屋に入居すると、どこからか茶トラの猫（ボブ）が迷い込む。ジェームズは、猫の飼い主を捜そうとしたが、見付けることができなかった。

発明家を夢見る天才少年ルイスは幼いころに母と生き別れ、養護施設で育つ。彼は一目母親に会いたいという一心で、忘れてしまった記憶を呼び戻すマシーンの開発に熱中し、見事成功。科学フェアでの発表の当日、彼の前に未来からやって来たという少年ウィルバーが現れ……。

かつてベストセラーで名を成した伝記作家が転落した挙句、有名人の手紙を捏造してコレクターに高値で売る詐欺師となり……。リー・イスラエルの自伝をメリッサ・マッカーシー主演で映画化したクライム・ストーリー。

家族を顧みない父親フランクに育てられたバックマン家の兄弟4人。父のようになるまいと誓い成長し家庭を持った長男ギルをはじめ、兄弟それぞれの家族の生き方を、笑いと哀愁を込めて綴ったハートウォーミングなファミリー・ドラマ。