Het onderzoek van de politie naar een kindermoordenaar is zo grondig, dat het voor de rest van de georganiseerde misdaad ook onmogelijk wordt om nog te functioneren. Ze besluiten de politie een handje te helpen door de moordenaar zelf te vangen.
Detective Vincent Hanna is geobsedeerd door de dief Neil McCauley, en probeert hem desnoods ten koste van z'n privéleven te pakken. Als McCauley zich voorbereidt op de overval van hun leven, en Hanna's team hem probeert te pakken, zien beiden in dat ze allebei te maken hebben met de allerbeste in hun vak.
In het Berlijn van na de Eerste Wereldoorlog probeert dr. Mabuse via de criminaliteit geld en macht te verwerven. De detective Norbert von Wenck probeert hem uit alle macht te stoppen.
Op de straten van Johannesburg leeft de 19-jarige Tsotsi. Tsotsi betekent "gangster" in straattaal, maar zijn echte naam en de herinneringen aan zijn verleden drukt Tsotsi weg. Hij is erg impulsief en gewelddadig en veel mensen zijn bang van hem. Samen met een aantal anderen leeft Tsotsi van de straatmisdaad. Als op een avond één van zijn bendeleden Tsotsi blijft vragen naar zijn verleden slaat hij hem in elkaar. Hij slaat op de vlucht en berooft een vrouw van haar auto. In de auto blijkt een baby van drie maanden te zitten. De baby brengt een zorgzame kant in Tsotsi naar boven.
Harry en Lloyd zijn twee ongelooflijk domme sukkels, die ontzettend veel moeite hebben om een baan vast te houden. Als Lloyd tijdens zijn korte carrière als limo-chauffeur Mary Swanson naar het vliegveld brengt, ziet hij dat ze haar koffertje vergeet en besluit deze naar haar toe te gaan brengen. Zonder dat hij het weet had Mary het koffertje bewust voor een stel ontvoerders achtergelaten en deze gaan achter Lloyd aan in de veronderstelling dat hij een slinkse crimineel is, die het geld voor hun neus heeft weggekaapt.
Ruim negen jaar heeft de Engelsman David Wilson in de gevangenis doorgebracht. Eenmaal vrij neemt hij het eerste de beste vliegtuig naar Los Angeles om er de man te vinden die hij verantwoordelijk acht voor de dood van zijn dochter. Bij die zoektocht wordt hij geholpen door een andere ex-gevangene. Via de onderwereld stuiten ze al snel op de charismatische Terry Valentine. Valentine, die een verhouding had met Davids dochter, heeft het niet op de indringers begrepen. Wilson overleeft ternauwernood de aanslagen op zijn leven. Dit is voor hem een reden te meer om de zaak verder uit te zoeken en wraak te nemen. Los Angeles zal weten dat 'The Limey' (Amerikaans scheldwoord voor Engelsman) in de stad is ...
Libby wordt schuldig bevonden van de schijnbare moord op haar man Nick. Als ze na zes jaar gevangenis voorwaardelijk vrijkomt, gaat ze op zoek naar haar zoontje met behulp van reclasseringsbeambte Travis Lehman, en komt ze ook achter de waarheid met betrekking tot haar man.
Gail en Tom Hartman hebben moeite om bij elkaar te blijven en besluiten een wildwaterrafting-vakantie-avontuur in Montana te ondernemen voor de 10e verjaardag van hun zoon Roarke, maar ontmoeten daar een paar mysterieuze mannen wier wanhoop groeit, waardoor hun vakantie in een nachtmerrie verandert.
Twee misdadigers kidnappen een vrouw die één miljoen dollar krijgt van een rijk echtpaar om draagmoeder voor ze te zijn. Als ze geld eisen van het echtpaar krijgen ze verschillende duistere figuren achter zich aan, in opdracht van het echtpaar.
Het enige dat Wally Mellish, een ex-gevangene in het Australië van de jaren zestig, wil, is een rustig leven leiden met zijn vriendin Beryl. Helaas, wanneer twee politieagenten langskomen om dit te verstoren, loopt een misverstand al snel uit de hand, waardoor Wally, Beryl en haar kind vast komen te zitten in hun huis, omringd door gewapende politie in de veronderstelling dat Wally iedereen gegijzeld houdt. De gebeurtenissen ontaarden al snel in een mediacircus, terwijl Wally er door de belegering – onbedoeld – in slaagt een symbool te worden voor de anti-oorlogsbeweging.
De gokker Bob leidt al een tijdje veel verlies. Hij probeert geld bij elkaar te krijgen door een casino in Zuid-Frankrijk te beroven. Nog voor hij hier aan kan beginnen blijkt de politie al van zijn plannen op de hoogte te zijn.
De extravagante agent Michael Dooley heeft hulp nodig om een drugsdealer te vinden die een poging gedaan heeft hem te vermoorden. Een vriend geeft hem de hond Jerry Lee, die getraind is om drugs te ruiken. Met zijn hulp gaat Dooley op zoek naar zijn vijand. Jerry heeft echter zo z'n eigen persoonlijkheid, en doet waar hij zin in heeft.
Warren Beatty voert een cast aan van allemaal sterren in dit verhaal van de verbeten detective met het kleine hart en de geharde jongen' met een gezonde honger naar avontuur. Samen binden ze de strijd aan om de straten van de stad te zuiveren van de welig tierende misdaad... maar ze worden gedwarsboomd door de meest kleurrijke gangsterbende die ooit gevormd is. De verbluffende combinatie van actie, avontuur, muziek en ongelooflijke speciale effecten maakt Dick Tracy een filmervaring die iedereen zal aangrijpen en die je niet mag missen.