Két mindenre elszánt rendőrbíró belovagol az indiánok földjére, hogy fehér foglyokat szabadítsanak ki. Guthrie McCabe-et, a cinikus texasi seriffet csak a pénz érdekli, mégis beadja derekát Jim Gary hadnagynak, mikor arra kéri, segítsen felkutatni az indiánok által évekkel ezelőtt elhurcolt foglyokat. Bár McCabe nem hiszi, hogy a fogságból kiszabadított emberek képesek lesznek ismét beilleszkedni a mindennapi életbe, mégis részt vesz a mentési akcióban. A páros diadalmas hazatérése azonban tragédiába torkollik.

A film egy 700 mérföldes, gyilkos versenyről szól. A vágta kizárólag mindenre elszánt, kérges szívű, vadnyugati lovasoknak való, a verseny tétje a föld, az új otthon. Ezért a jutalomért a halállal néznek szembe a résztvevők: néhány kemény öklű cowboy, egy fennhéjázó angol sportoló, egy nagymenő, számos verseny győztese, végezetül pedig egy kétes múltú, ellenállhatatlan, ámde fékezhetetlen asszony...

Joshua Steed új emberként egy gyönyörű feleséggel az oldalán tér vissza Missouriba, ám a múlt rémei nem hagyják nyugodni, és hamarosan rosszindulatú pletykák és hazugságok célpontjává válik, amelyek a családjára is fenyegetést jelentenek. Időközben Joseph Smith, az egyre komolyabb pénzügyi problémákkal szembesülő mormon közösség látnoki vezetőjének pozíciója is megingott. Több se kell a mormon-ellenes Boggs kormányzónak, hadsereget toboroz, és a mormon telepesek felé vezeti őket: egyedül csak a családját védelmező Joshua képes elejét venni a mészárlásnak.

Charlie Siringo nehezen uralkodik hirtelen természetén, ezért a rendőrbíró mellé adja a fiatal Winton Powell-t, hogy ketten kapják el Wade Lewis-t. A gyilkost és társát épp a yumai fegyházba szállították volna, hogy életfogytig tartó börtönbüntetésüket letöltsék, amikor megölték az őket kísérő katonákat és megszöktek. Charlie és Winton kapcsolata nem problémamentes, de a közös feladat összekovácsolja őket...