Na een explosie in een haven vertelt ooggetuige Verbal Kint aan de politie hoe het allemaal zo ver is gekomen. Via flashbacks zien we hoe vijf criminelen bij elkaar gebracht werden bij een "line-up". Ze besluiten hierna samen een overval te plegen.
Ben Harper heeft een bank overvallen en $10.000 buit gemaakt waarbij twee mensen zijn omgekomen. Hij verbergt het geld en alleen hij en zijn kinderen weten de plek. Terwijl Harper in de gevangenis zit en wacht op de strop, probeert een celgenoot tevergeefs de locatie van het geld uit te vinden.
Het verhaal vindt plaats in 1885 en begint met Art Croft en Gil Carter die de stad Bridger's Wells binnenrijden. Ze gaan Darby's Saloon binnen waar een ingetogen sfeer hangt, veroorzaakt door recent gevallen van "cattle-rustling" (het stelen van vee) in de omgeving. Iedereen wil de dieven vangen...
Helen Kimble is op beestachtige wijze in haar woning om het leven gebracht. Haar echtgenoot Richard, een gereputeerd chirurg uit Chicago, wordt aangehouden. Tijdens de verhoren en het proces houdt hij zijn onschuld staande.
Li, een groot strijder, wil de rest van z'n leven in rust doorbrengen. Hij besluit zijn beroemde, krachtige zwaard aan een oude vriend te geven. Deze wordt echter gestolen en Li moet samen met de krijgster Yu achter het zwaard aan.
Melvin Udall woont in hartje Manhattan. Zijn dagelijks leven is een opeenhoping van gewoontes en dwangneuroses en als dit verstoord wordt raakt hij in paniek. Als hij op een dag door een andere serveerster wordt bediend en hij de zorg krijgt over het hondje van de buren waar hij een hekel aan heeft, stort zijn geordende leven ineen.
Majoor Charles Rane komt terug uit Vietnam en krijgt een aantal geschenken omdat hij een oorlogsheld is. Een aantal boeven beroven hem hiervan. Daarmee komen ook zijn vrouw en zoon om het leven en raakt hij gewond aan zijn hand. Met zijn oorlogsvriend Johnny zinnen ze op wraak.
Een gescheiden vrouw raakt samen met haar dochter betrokken in een kat-en-muis spel in hun nieuwe huis in New York met drie inbrekers die op zoek zijn naar een verborgen berg geld. Moeder en dochter verbergen zich in een geheime ruimte die speciaal voor een geval als deze ontworpen is. Ze blijken echter toch voor hun leven te moeten vechten.
De politieagente Kristen wordt met een spoedcursus opgeleid om undercover te gaan in het drugswereldje. Samen met de doorgewinterde narcotica-agent Jim gaat ze proberen een handelsnetwerk bloot te leggen. Maar hoe ver moet je gaan, als blijkt dat de uitdaging een dodelijk spel is waarin Kristen zelf beïnvloed wordt door de drugs en ze een meer dan zakelijke relatie met Jim krijgt...
Tom Wingo is ongelukkig met zijn leven. Zijn vrouw begrijpt hem niet en hij kan niet goed overweg met zijn dominante moeder. Wanneer zijn zus Sallie een zelfmoordpoging doet, ontdekt psychiater Susan Lowenstein een vreselijk geheim van Tom en Sally's jeugd. Maar de psychiater is zelf ook erg ongelukkig en samen proberen ze elkaar weer op te hemelen.
Lori Peterson is vroeger in Chicago bruut verkracht. Samen met haar man Tom, verhuist ze naar hun nieuwe droomhuis naast wat lijkt een perfect stel buren. Maar al snel, door haar verleden achtervolgd, begint Lori te vermoeden, dat de buren niet zo perfect zijn al ze doen voorkomen. Als haar buurvrouw, Helen, op mysterieuze wijze verdwijnt is ze ervan overtuigd dat haar buurman Carl haar heeft vermoord.
Een woninginbraak verandert onherroepelijk de levens van alle betrokkenen op manieren die noch de slachtoffers, noch de dader zich hadden kunnen voorstellen
De Hilliards zijn een familie uit de middenklasse wiens leven in gevaar komt wanneer de ontsnapte veroordeelde Glenn Griffin hun huis binnendringt. Griffin is gek en kwelt de Hilliards met zijn zachtmoedige broer Hank en de sadistische Robish.