Wanneer de Godin van Geluk de Monnik van Lang Leven uit de hemel verbant, wordt de Apenkoning gereïncarneerd als de Joker. Hij gaat achter twee jaloerse vrouwen aan.
In een alternatief 1985 zijn superhelden in de ban gedaan door de Amerikaanse federale overheid. Waar voorheen superhelden tot het algemene Amerikaanse straatbeeld behoorden, heeft de overheid het superheldenbestaan illegaal verklaard. Wanneer één van zijn oud- collega's in deze onrustige dagen van de Koude Oorlog wordt vermoord, start de gemaskerde burgerwacht Rorschach een onderzoek. Langzaam maar zeker brengt dit een duister complot aan het licht.
Het is 1997 en Hong Kong staat op het punt overgedragen te worden aan China. Inspecteur Ma moet Chan vervangen als leider in de zaak tegen de maffiabaas Wong Po. Chan heeft slechts drie dagen om Ma klaar te stomen voor de taak.
Onderwijzeres Samantha Caine (Geena Davis) lijdt aan geheugenverlies en wordt gekweld door een mysterieus verleden.Met hulp van privédetective Mitch Henessey (Samuel L. Jackson) ontdekt ze haar ware identiteit,die van geheim agente Charly Baltimore. Het tweetal ontdekt een samenzwering tussen de geheime dienst en Baltimore's aartsvijand, wapenhandelaar Timothy. Caine kan hem alleen stoppen als ze haar dodelijke instincten uit haar geheugen weet te bevrijden. Tot die tijd lijkt ze machteloos en moet ze toezien hoe Timothy haar dochter ontvoert en op Kerstdag een onschuldige stad volledig dreigt te vernietigen.
Bruce Lee als Billy Lo, een kung fu-meester die achtervolgd wordt door een misdaadsyndicaat. Maar Billy draait de rollen om en rekent in een boeddhistische tempel op specaculaire wijze af met zijn tegenstanders.
Chris Vaughn verlaat het leger en keert terug naar zijn woonplaats om een nieuw leven te beginnen. Daar aangekomen blijkt dat zijn oude high school-rivaal Hamilton, de oude molen van het stadje voor zijn eigen criminele gewin gebruikt. Het gevolg is dat Chris' woonplaatsje barst van de criminaliteit en het geweld.
De compromisloze wreker Frank Castle gaat door met zijn éénmansoorlog tegen de georganiseerde misdaad. Ditmaal neemt hij het op tegen de ambitieuze maffiabaas Billy Russoti. Nadat Russoti door Castle keihard wordt aangepakt en hierbij zwaar verminkt raakt, zweert hij wraak. Hij neemt een nieuwe identiteit aan; "Jigsaw". De FBI kan Jigsaw niet aan en Castle zal het op moeten nemen tegen Jigsaw's snel gerecruteerde privé-leger.
Net voor de ondertekening van een handelsverdrag tussen de Verenigde Staten en China wordt in de haven van New York een achtergelaten container gevonden, met daarin de vele lijken van gestikte Chinese vluchtelingen. Omdat de onderhandelingen dreigen in het slop te geraken, krijgt Neil Shaw, een agent van het Secretariaat Generaal van de Verenigde Naties, de opdracht deze pijnlijke zaak tot op het bot uit te spitten.
Krijgsheer Yu Ming verwierf grote macht. Iedereen die hij van ontrouw verdacht, werd gevangengezet of vermoord. Hij was zelf een beruchte moordenaar, nadat hij persoonlijk zijn vriend generaal Yip had verraden en vervolgens zijn hele familie had afgeslacht. Maar de zoon van de generaal ontsnapte om het verhaal te vertellen en bracht zijn hele leven door met het leren van alle vechtsporten, met als enig doel op een dag zijn kwaadaardige vijand Yu Ming te doden. Alleen eerst moet hij hem weg lokken van zijn privéleger van misdadigers en gangsters.