El 1936, a Barcelona, en ple esclat de la Guerra Civil, les milicianes Pilar i Floren coneixen l'exprostituta Charo i la novícia María, que s'havia amagat en un bordell per fugir de la violència revolucionària contra el clero. Enmig de l'entusiasme general de la revolució, la Pilar i les seves companyes s'han d'enfrontar a la profunda desigualtat de gènere que els complica la participació en la guerra contra el bàndol nacional. Fins i tot troben resistència dins de la seva pròpia organització, Dones Lliures, on hi ha veus que les intenten convèncer perquè treballin a les fàbriques en comptes de combatre, mentre que els líders del bàndol republicà no les volen entre els soldats perquè les consideren una nosa. La Pilar i les seves companyes, però, persistiran en l'intent d'arribar al front i agafar les armes per defensar els seus ideals.