Un grup de dones passen la major part del dia entre salons de bellesa i botigues de roba, sempre murmurant, amb xafarderies i rumors. De cop, una descobreix que el seu marit es veu d'amagat amb una dependenta. Aquesta situació provoca un escàndol entre les seves amigues, produint diverses situacions de gelosia, enveges i rumors.
Una mare jove de dos nens descobreix que el marit li fa el salt i decideix anar-se'n a viure a Nova York amb els fills. Allà agafarà de cangur l'Aram, un noi quinze anys més jove que ella que tot just es recupera d'un desengany amorós i no sap gaire què fer a la vida.
L'acció discorre a Venice, Califòrnia. Philip (Steve Martin) dirigeix una línia telefònica per a gent amb problemes, on Catherine (Rita Wilson) i la senyoreta Munchnik (Madeline Kahn) són voluntàries. Solitaris, suïcides, abandonats i xerraires són els seus principals clients. És el dia de Nadal, una data en què la gent desesperada es deprimeix especialment. Tot i que de vegades els que semblen més "normals" són els més necessitats d'ajuda.