Cesira en haar 13-jarige dochter vluchten tijdens W.O. II uit Rome om aan de bombardementen te ontkomen. Ze trekken naar Cesira's geboortedorp en zij doet alles om haar dochter te beschermen.
Het rustige dorpje Bramley End wordt overgenomen door Duitse troepen die zich voordoen als Royal Engineers. Hun taak is het Engelse radarnetwerk te ontwrichten ter voorbereiding op een grootschalige Duitse invasie. Zodra de dorpelingen de ware identiteit van de troepen ontdekken, doen ze er alles aan om de plannen van de nazi's te dwarsbomen.
Ryan, een Amerikaanse kolonel, wordt neergeschoten en belandt in een gevangenenkamp in Italië. Hier is hij de hoogste in rang. Zijn gespeelde gewilligheid om zich aan alle kampregels te houden, geeft hem al gauw de bijnaam Von Ryan.
1941. Een Duitse U-boot dringt stiekem de Canadese wateren binnen. Ze worden echter gezien en de duikboot wordt tot zinken gebracht. Een paar minuten tevoren zijn echter een paar nazi's aan wal gegaan.
Kort voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog treurt de oude Tom Oakley nog steeds om de dood van zijn vrouw en zoontje. Er worden kinderen geëvacueerd uit Londen en de oude Tom krijgt min of meer onder protest een 10 jaar oud, stil jongetje in zijn huis.
Fictief verhaal rond de dood van de Nazi-leider Reinhard Heydrich, die op 27 mei 1942 door kogels van onbekende verzetsstrijders om het leven kwam.
Douglas Bader (Kenneth More) is een vlotte piloot die na een vliegongeluk zijn beide benen verliest. Hij vecht zich weer terug in de cockpit, wordt door de nazi's boven Frankrijk neergeschoten, wordt krijgsgevangene, maar weet toch weer in Engeland terug te komen, net op tijd om een luchtvloot van drieduizend machines te leiden.
Frankrijk 1944, het laatste grote Duitse offensief. Een Amerikaanse verkenningsploeg vindt een Duits platoon, dat zich liever overgeeft aan de vijand dan te moeten sterven. De twee groepen besluiten samen kerstmis te vieren en alles laten voor wat het was.
Een rijke joodse industrieel wordt tijdens de Tweede Wereldoorlog gedwongen zijn familiekapitaal af te staan aan de nazi's. Als hij weigert, wachten hem en zijn familie de dood in Auschwitz. Tekent hij echter, dan wordt hen een veilige reis naar het neutrale Zwitserland gegarandeerd. Ondertussen probeert ook het Duitse echtpaar dat bij hem in dienst is te vluchten. Zij hebben daarvoor hun eigen redenen.
Het is nog voor de inval in Europa wanneer de in Engeland gestationeerde Amerikaanse soldaten vertier zoeken onder de voornamelijk vrouwelijke bevolking. De jonge vrouwen Helen, Mollie en Jean raken tot over hun oren verliefd op een drietal Amerikanen en ze trekken met elkaar op, totdat de oorlog de drie koppels ruw uit elkaar haalt.
Twee Engelse militairen worden boven Borneo gedropt om te proberen de inboorlingen te winnen voor de geallieerde zaak. Direct na de landing worden ze door kannibalen meegevoerd naar hun stamhoofd. Tot hun verbazing is dit een blanke.
Een groep Amerikaanse zeelui wordt gevangen genomen door de bemanning van een Duitse onderzeeër, de U-429. Ze komen voor de gewetensvraag te staan of ze het schip moeten helpen.
In de lente van 1945 strandt een deportatietrein met honderden Joodse gevangen bij een klein Duits dorp dat bezet is door het Rode Leger. De Russische scherpschutter Vera, dorpeling Winnie en de Joods-Nederlandse Simone zijn tot elkaar veroordeeld in een situatie van diep wantrouwen, wanhoop en wraak. Er ontstaat echter een onverwachtse vriendschap tussen de drie vrouwen.